Все розпочалося з автомобільного радіо. Це був не предмет розкоші, а доступний пристрій для звичайного водія. Саме цей імпульс став відправною точкою для компанії, яка згодом перетворилася на гіганта бездротового зв’язку. У 1928 році брати Пол і Джозеф Галвін заснували своє підприємство у Чикаго. Вони назвали його Galvin Manufacturing Corp. Назви Motorola ще не існувало. Воно з’явилося 1930 року разом із їх недорогим автомобільним радіо.
Бренд закріпився. Компанія швидко розширила асортименти, випустивши радіостанції для поліції, побутову аудіотехніку і, зрештою, телевізори. До 1947 компанія офіційно виключила «Galvin» зі своєї назви. Тепер вона називалася Motorola. Ця зміна була не просто косметичною. Вона сигналізувала про перехід до єдиного бренду складних електронних систем.
Справжній поворотний момент настав із появою кремнію. Motorola побачила потенціал транзисторів раніше від більшості конкурентів. 1958 року вона отримала ліцензію на розробку від Bell Laboratories. Це дозволило їй стати провідним виробником. Транзистори проклали шлях до чогось більшого: мікропроцесорів.
До 1974 Motorola продавала ці чіпи виробникам комп’ютерів. Можна було б очікувати, що вона домінуватиме в революції персональних комп’ютерів поряд із такими гігантами, як IBM та Apple. Вони справді намагалися це зробити. У 1993 році Motorola спільно з IBM та Apple розробила перший споживчий RISC-чіп (процесор зі скороченим набором інструкцій). Мета була зрозуміла: створити швидший та ефективніший процесор для масового споживача.
Але все пішло за планом. Підприємство в галузі RISC-технологій затихло. Однак Motorola знайшла інший шлях до успіху. Вона зосередилася на інтегрованих мікропроцесорах. Це невеликі чіпи, що знаходяться усередині повсякденних пристроїв. Кухонна техніка Сторінери (пейджери). Ігрові консолі. Кишенькові ПК. Їх не можна було побачити, але вони були всюди. Ця ніша виявилася набагато більш прибутковою, ніж високопрофільна гонка RISC-процесорів.
Крім того, Motorola очолила розробку систем стільникового зв’язку. Саме Motorola визначила ранню еру мобільного зв’язку. Епоха розкладачок багато в чому була її сферою впливу.
Потім почалися лихоліття. Наприкінці 1990-х років накопичувалися фінансові збитки. Крах доткомів та зміна ринкового попиту завдали удару. Початок 2000-х років був суворим. Напівпровідниковий бізнес, яка колись була «перлиною корони», став тягарем.
Рішення виявилося радикальним. Motorola позбавилася свого напівпровідникового бізнесу. Вона продала підрозділ із виробництва обладнання. Навіщо? Щоб вижити. Щоб зосередитись знову. Компанія хотіла сконцентруватися на тому, що знала найкраще: стільникових телефонах та мережевому обладнанні. Це був відкат до основних компетенцій. Поворот убік від складного світу виробництва чипів.
Спадщина залишається видимою. Від автомобільного радіо до чіпа у вашому холодильнику, ДНК того самого гаражного стартапу 1928 все ще присутня. Але шлях не був лінійним. Він був сповнений помилок, занедбаних проектів та необхідних виходів. RISC-чіп зазнав невдачі, але вбудований чіп переміг. Напівпровідниковий підрозділ був закритий, але бренд телефонів вижив.
Що відбувається, коли основна технологія стає надто дорогою для підтримки? Motorola довелося вибирати між масштабом та фокусом. Вона вибрала фокус. Тепер питання в тому, чи визначив цей вибір її майбутнє, чи просто відстрочив наступний поворот.
