Vše začalo autorádiem. Nešlo o luxusní zboží, ale pro běžného řidiče cenově dostupné zařízení. Právě tento impuls se stal výchozím bodem pro společnost, která později vyrostla v giganta bezdrátové komunikace. V roce 1928 bratři Paul a Joseph Galvinovi založili svou společnost v Chicagu. Nazvali to Galvin Manufacturing Corp. Jméno Motorola ještě neexistovalo. To se objevilo v roce 1930 s jejich levným autorádiem.
Značka je zavedená. Společnost rychle rozšířila svou nabídku o policejní rádia, spotřebitelské audio produkty a nakonec i televizory. V roce 1947 společnost oficiálně vypustila „Galvin“ ze svého názvu. Nyní se jmenovala Motorola. Tato změna nebyla jen kosmetická. Signalizovala posun směrem k jednotné značce pro složité elektronické systémy.
Skutečný zlom nastal s příchodem křemíku. Motorola viděla potenciál tranzistorů dříve než většina svých konkurentů. V roce 1958 získala vývojovou licenci od Bell Laboratories. To jí umožnilo stát se předním producentem. Tranzistory vydláždily cestu něčemu většímu: mikroprocesorům.
V roce 1974 Motorola prodávala tyto čipy výrobcům počítačů. Dalo by se očekávat, že bude dominovat revoluci osobních počítačů vedle gigantů, jako jsou IBM a Apple. Opravdu se o to snažili. V roce 1993 Motorola spolupracovala s IBM a Apple na vývoji prvního spotřebitelského čipu RISC (procesor s redukovanou instrukční sadou). Cíl byl jasný: vytvořit rychlejší a efektivnější procesor pro masy.
Ale věci nešly podle plánu. Technologický podnik RISC se zastavil. Motorola však našla jinou cestu k úspěchu. Zaměřila se na vestavěné mikroprocesory. Jedná se o malé čipy, které se nacházejí v každodenních zařízeních. Kuchyňské spotřebiče. Pagery (pagery). Herní konzole. Pocket PC. Nebylo je vidět, ale byli všude. Tento výklenek se ukázal být mnohem výnosnější než vysoce profilovaný závod procesorů RISC.
Kromě toho Motorola vedla vývoj celulárních komunikačních systémů. Byla to společnost Motorola, která definovala ranou éru mobilních komunikací. Éra flip phone byla do značné míry její sférou vlivu.
Pak začaly těžké časy. Finanční ztráty se nahromadily koncem 90. let. Krach dot-com a měnící se poptávka na trhu zasadily ránu. Počátek roku 2000 byl drsný. Z polovodičového byznysu, kdysi korunovačního klenotu, se stal závazek.
Rozhodnutí se ukázalo jako radikální. Motorola se zbavila svého podnikání v oblasti polovodičů. Prodala svou hardwarovou divizi. za co? Přežít. K přeostření. Společnost se chtěla zaměřit na to, co umí nejlépe: mobilní telefony a síťová zařízení. To byl návrat k základním kompetencím. Odvrat od složitého světa výroby čipů.
Dědictví zůstává viditelné. Od autorádia až po čip ve vaší ledničce je DNA tohoto spuštění garáže z roku 1928 stále přítomná. Cesta ale nebyla lineární. Bylo to plné chyb, opuštěných projektů a nutných exitů. RISC čip selhal, ale vestavěný čip vyhrál. Divize polovodičů byla uzavřena, ale značka telefonu přežila.
Co se stane, když se základní technologie stane příliš nákladnou na údržbu? Motorola si musela vybrat mezi měřítkem a ohniskem. Vybrala si zaměření. Otázkou nyní je, zda tato volba určila její budoucnost, nebo jen oddálila další zatáčku.
