Все началось с автомобильного радио. Это был не предмет роскоши, а доступное устройство для обычного водителя. Именно этот импульс стал отправной точкой для компании, которая впоследствии превратилась в гиганта беспроводной связи. В 1928 году братья Пол и Джозеф Галвин основали свое предприятие в Чикаго. Они назвали его Galvin Manufacturing Corp. Названия Motorola еще не существовало. Оно появилось в 1930 году вместе с их недорогим автомобильным радио.
Бренд закрепился. Компания быстро расширила ассортимент, выпустив радиостанции для полиции, бытовую аудиотехнику и, в конечном итоге, телевизоры. К 1947 году компания официально исключила «Galvin» из своего названия. Теперь она называлась Motorola. Эта перемена была не просто косметической. Она сигнализировала о переходе к единому бренду для сложных электронных систем.
Настоящий поворотный момент наступил с появлением кремния. Motorola увидела потенциал транзисторов раньше большинства конкурентов. В 1958 году она получила лицензию на разработку от Bell Laboratories. Это позволило ей стать ведущим производителем. Транзисторы проложили путь к чему-то большему: микропроцессорам.
К 1974 году Motorola продавала эти чипы производителям компьютеров. Можно было бы ожидать, что она будет доминировать в революции персональных компьютеров наряду с такими гигантами, как IBM и Apple. Они действительно пытались это сделать. В 1993 году Motorola совместно с IBM и Apple разработала первый потребительский RISC-чип (процессор с сокращенным набором инструкций). Цель была ясна: создать более быстрый и эффективный процессор для массового потребителя.
Но все пошло не по плану. Предприятие в области RISC-технологий заглохло. Однако Motorola нашла другой путь к успеху. Она сосредоточилась на встроенных микропроцессорах. Это небольшие чипы, находящиеся внутри повседневных устройств. Кухонная техника. Страницеры ( пейджеры). Игровые консоли. Карманные ПК. Их нельзя было увидеть, но они были повсюду. Эта ниша оказалась гораздо более прибыльной, чем высокопрофильная гонка RISC-процессоров.
Кроме того, Motorola возглавила разработку систем сотовой связи. Именно Motorola определила раннюю эру мобильной связи. Эра раскладушек во многом была ее сферой влияния.
Затем начались тяжелые времена. В конце 1990-х годов накапливались финансовые убытки. Крах доткомов и изменение рыночного спроса нанесли удар. Начало 2000-х годов было суровым. Полупроводниковый бизнес, когда-то бывшая «жемчужиной короны», стал обузой.
Решение оказалось радикальным. Motorola избавилась от своего полупроводникового бизнеса. Она продала подразделение по производству оборудования. Зачем? Чтобы выжить. Чтобы сосредоточиться заново. Компания хотела сконцентрироваться на том, что знала лучше всего: сотовых телефонах и сетевом оборудовании. Это был откат к основным компетенциям. Поворот в сторону от сложного мира производства чипов.
Наследие остается видимым. От автомобильного радио до чипа в вашем холодильнике, ДНК того самого гаражного стартапа 1928 года все еще присутствует. Но путь не был линейным. Он был полон ошибок, заброшенных проектов и необходимых выходов. RISC-чип потерпел неудачу, но встроенный чип одержал победу. Полупроводниковое подразделение было закрыто, но бренд телефонов выжил.
Что происходит, когда основная технология становится слишком дорогой для поддержания? Motorola пришлось выбирать между масштабом и фокусом. Она выбрала фокус. Теперь вопрос в том, определил ли этот выбор ее будущее или просто отсрочил следующий поворот.
