Франсуа Кенэ не просто изучал экономику. По сути, он изобрёл её научный метод.
До того как Адам Смит написал «Богатство народов», а Давид Рикардо описал теорию сравнительных преимуществ, существовала группа французских мыслителей XVIII века, которые полагали, что ответ на вопрос о национальном процветании кроется в почве. Они называли себя экономистами. История позже окрестила их физиократами.
Этот термин означает «правило природы». И для них естественный закон был не просто философской концепцией. Это был экономический чертеж.
Происхождение слова «физиократия»
Само слово многое говорит об их мировоззрении. Physiocracy происходит от греческих слов «природа» (physis ) и «правление» (kratos ).
Это направление мысли возникло во Франции в 1760-х годах. Но оно родилось не в университетской аудитории. Оно зародилось в апартаментах Франсуа Кенэ.
Кенэ был придворным врачом мадам де Помпадур, а затем короля Людовика XV. Он был врачом по профессии. Его понимание кровообращения и способности организма к самовосстановлению сформировало его экономические теории. Он рассматривал экономику как органическую систему. Как и организм, она имела свои естественные ритмы. Как и организм, она могла заболеть, если её лечить грубыми методами.
Этим «лекарством» было государственное регулирование.
Отрыв от меркантилизма
Чтобы понять, почему физиократия была радикальной, нужно посмотреть, против чего она боролась.
В Европе доминировал меркантилизм. Преобладающее мнение заключалось в следующем: богатство ограничено. Оно существует в форме золотых и серебряных слитков. Чтобы разбогатеть, нация должна экспортировать больше, чем импортировать. Правительства вводили строгие тарифы, субсидии и контроль, чтобы накапливать металлы и защищать внутреннее производство.
Кенэ и его последователи ненавидели это.
Они утверждали, что богатство не статично. Его можно создать. И единственное, что создаёт новое богатство? Сельское хозяйство.
«Богатство состояло исключительно из продуктов почвы».
Для физиократов промышленность была бесплодной. Она лишь изменяла форму материалов. Торговля была игрой с нулевой суммой. Только сельское хозяйство генерировало «чистый продукт» (produit net ). Это был излишек, оставшийся после покрытия всех расходов. Это было единственное истинное добавление к богатству нации.
Это был прямой удар по меркантилистской одержимости монетами и сложными торговыми регламентами. Физиократы хотели освободить труд и торговлю от ограничений.
Tableau Économique
В 1758 году Кенэ опубликовал свою самую известную работу: Tableau Économique («Экономическая картина»).
Это была схема. Простая, схематическая диаграмма.
Она отображала поток денег и товаров между тремя основными классами:
- Продуктивный класс: Фермеры и сельскохозяйственные рабочие.
- Класс собственников: Землевладельцы, включая дворянство и церковь.
- Бесплодный класс: Ремесленники, торговцы и производители.
Tableau демонстрировал, что богатство течёт от земли к остальному обществу. Без сельскохозяйственного излишка бесплодный классу нечего было бы перерабатывать. Собственникам нечего было бы тратить.
Логика была строгой. Если облагать фермеров слишком высокими налогами, цикл нарушался. Если ограничивать торговлю, излишек сокращался. Экономика замирала.
Кто такие физиократы?
Салон Кенэ в Версале стал центром экономических дебатов. Но он был не одинок.
Его первым крупным учеником был Виктор Рикеми, маркиз де Мирабо. Мирабо написал Explication du Tableau économique в 1759 году и Théorie de l’impôt в 1760 году. Он развил идеи Кенэ, выступая за единый налог на землю.
Затем появился Пьер Самюэль дю Пон де Немур. Прибыв в круг Кенэ в 1763 году, дю Пон стал главным апостолом школы. Он опубликовал труды Кенэ под названием La Physiocratie в 1767 году. Именно тогда закрепилось это название.
К ним присоединились и другие ключевые фигуры:
* П.П. Ле Мерсье де ля Ривьер
* Ж.-Ф. Ле Троснэ
* Аббат Николя Бодо
* Аббат П.Ж.А. Робо
Дю Пон и Робо использовали такие журналы, как Gazette du commerce, для распространения своих идей. Бодо редактировал Ephémérides du citoyen. Они создавали медиа-империю для свободного рынка и аграризма.
Почему школа распалась
Идеи были логичными. Они были систематизированы. Но они также были глубоко противоречивыми.
Физиократы утверждали, что верят в естественную свободу. Однако они полагали, что правительство должно фиксировать процентные ставки. Они восхваляли земледельца, но приписывали всё богатство землевладельцу. Они говорили о справедливых ценах, но игнорировали сложности рыночных колебаний.
Они представляли собой смесь консервативного феодализма и революционной свободной торговли.
К 1768 году школа уже приходила в упадок. Политические ветра менялись.
В 1774 году Жак Тюрго стал генеральным контролером финансов. Тюрго не был физиократом, но разделял их веру в дерегулирование. Физиократы объединились вокруг него. Они увидели шанс реализовать свои теории на национальном уровне.
Это была ошибка.
Реформы Тюрго угрожали устоявшимся интересам дворянства и гильдий. Его обвинили в том, что он позволяет теоретикам управлять государством. В 1776 году он был отправлен в отставку. Ведущие физиократы были изгнаны. Движение умерло.
Наследие
Можно подумать, что крах школы означает, что их идеи были ошибочными.
Но посмотрите внимательнее.
Многие из их основных положений выжили. Их теории свободной торговли повлияли на англо-французский торговый договор 1786 года. Декрет Французской революции от 29 августа 1789 года освободил торговлю зерном, что стало прямой победой принципов физиократии. Земельный налог, установленный Учредительным собранием в декабре 1790 года, следовал их предписаниям.
Даже Адам Смит уважал Кенэ. Он называл его великим человеком. Собственная работа Смита во многом представляла собой исправление физиократических ошибок, а не отказ от их научного подхода.
Давид Рикардо в конечном итоге разрушил идею о том, что земля является единственным источником богатства. Но он использовал те же строгие, логические методы, которые разработали физиократы.
Конкретная доктрина — что только фермеры создают богатство — была ошибочной. Метод — что экономика должна быть наукой о естественных законах, а не о политической фаворитизме — был верным.
Физиократы не выиграли спор о том, что составляет богатство. Но они изменили то, как мы задаём этот вопрос. Они перевели экономику из области моральной философии в аналитическую науку.
И этот сдвиг по-прежнему имеет значение сегодня.
