Ini dimulai dengan radio untuk mobil. Bukan barang mewah, tapi sesuatu yang terjangkau bagi pengemudi rata-rata. Hal itulah yang menjadi cikal bakal perusahaan yang kemudian menjadi raksasa dalam komunikasi nirkabel. Pada tahun 1928, saudara Paul dan Joseph Galvin meluncurkan usaha mereka di Chicago. Mereka menyebutnya Galvin Manufacturing Corp. Nama Motorola belum ada. Ia tiba pada tahun 1930 dengan radio mobil berbiaya rendah.
Merek itu melekat. Ini berkembang dengan cepat ke radio polisi, audio rumah, dan akhirnya televisi. Pada tahun 1947, perusahaan tersebut secara resmi menghapus “Galvin” dari identitasnya. Sekarang Motorola. Pergeseran ini bukan hanya sekedar kosmetik. Ini menandakan pergerakan menuju merek terpadu untuk sistem elektronik yang kompleks.
Titik balik sebenarnya terjadi pada silikon. Motorola melihat potensi transistor sebelum kebanyakan transistor lainnya. Pada tahun 1958, mereka melisensikan desain dari Bell Laboratories. Hal ini memungkinkan mereka menjadi produsen terkemuka. Transistor membuka jalan bagi sesuatu yang lebih besar: mikroprosesor.
Pada tahun 1974, Motorola menjual chip ini kepada pembuat komputer. Anda mungkin berharap mereka mendominasi revolusi komputer pribadi bersama raksasa seperti IBM dan Apple. Mereka memang mencoba. Pada tahun 1993, Motorola berkolaborasi dengan IBM dan Apple untuk mengembangkan chip RISC (reduksi set instruksi) konsumen pertama. Tujuannya jelas. Ciptakan prosesor yang lebih cepat dan efisien untuk banyak orang.
Itu tidak berjalan sesuai rencana. Usaha RISC gagal. Namun Motorola menemukan jalan lain menuju kesuksesan. Mereka fokus pada mikroprosesor tertanam. Ini adalah chip kecil di dalam perangkat sehari-hari. Peralatan dapur. Pager. Konsol permainan video. PC Genggam. Anda tidak dapat melihatnya, tetapi mereka ada dimana-mana. Ceruk ini terbukti jauh lebih menguntungkan dibandingkan perlombaan RISC yang terkenal.
Mereka juga memimpin sistem telepon seluler. Motorola mendefinisikan era awal komunikasi seluler. Era ponsel flip sebagian besar merupakan domain mereka.
Kemudian segalanya menjadi berat. Kerugian finansial menumpuk pada akhir tahun 1990-an. Kehancuran dot-com dan pergeseran permintaan pasar merugikan. Awal tahun 2000an adalah masa yang brutal. Bisnis semikonduktor, yang dulunya merupakan permata mahkota, kini menjadi sebuah hambatan.
Solusinya sangat drastis. Motorola melepaskan diri dari bisnis semikonduktornya. Mereka menjual divisi perangkat keras. Mengapa? Untuk bertahan hidup. Untuk memfokuskan kembali. Mereka ingin berkonsentrasi pada hal yang paling mereka ketahui: telepon seluler dan peralatan jaringan. Itu adalah kemunduran menuju kekuatan inti. Beralih dari dunia manufaktur chip yang kompleks.
Warisannya masih terlihat. Dari radio mobil hingga chip di lemari es Anda, DNA dari startup garasi tahun 1928 itu masih ada. Namun jalurnya tidak linier. Itu dipenuhi dengan belokan yang salah, proyek yang terbengkalai, dan jalan keluar yang diperlukan. Chip RISC gagal, tetapi chip yang tertanam menang. Divisi semikonduktor ditutup, tetapi merek telepon tetap bertahan.
Apa yang terjadi jika teknologi inti menjadi terlalu mahal untuk pemeliharaannya? Motorola harus memilih antara skala dan fokus. Mereka memilih fokus. Pertanyaannya sekarang adalah apakah pilihan tersebut menentukan masa depan mereka atau hanya menunda poros berikutnya.
