Steve Jobs no desapareció simplemente del liderazgo de Apple. Su declive fue un desmoronamiento público y doloroso que se extendió por casi una década. Comenzó con un diagnóstico que nadie vio venir.
En 2003, los médicos detectaron una forma rara de cáncer de páncreas. El tipo importa. A menudo se le llama tumor neuroendocrino. No es lo mismo que el adenocarcinoma agresivo y de rápido movimiento que suele matar rápidamente. Esta forma más rara crece más lentamente. Les da a los pacientes más tiempo. Jobs tuvo ese momento.
Anunció la cirugía al año siguiente. Le extirparon el tumor. Regresó al trabajo. Se veía bien. Convenció a los inversores de que estaba bien.
Pero el cáncer no se mantuvo alejado. Se movió. Se extendió a su hígado.
En 2009, Jobs volvió a aparecer en los titulares. Esta vez necesitaba un trasplante de hígado. Estuvo fuera durante meses. La empresa entró en pánico. Tim Cook, su director de operaciones, entró en la brecha. Los trabajos regresaron más tarde ese año. Parecía más delgado. Parecía cansado. Pero él todavía llevaba las riendas.
Luego llegó agosto de 2011.
Jobs renunció como director ejecutivo. Nombró a Tim Cook como su sucesor. La junta aceptó. El mercado reaccionó. Los inversores dieron un suspiro de alivio, asumiendo que la transición sería fluida. Estaban equivocados.
Dos meses después, Jobs murió.
Tenía 56 años. ¿Causa? Complicaciones del cáncer de páncreas. El mismo cáncer contra el que había luchado durante ocho años. El mismo cáncer al que había sobrevivido, temporalmente.
¿Por qué tomó tanto tiempo? Porque el tumor era lento. Porque era raro. Porque Jobs optó por retrasar al principio el tratamiento convencional, optando por terapias alternativas. Esa elección podría haberle dado tiempo. O podría haberle costado más. Nunca lo sabremos con seguridad.
Lo que sí sabemos es la línea de tiempo. Es corto. Es brutal. Y sucedió frente al mundo.
“La junta aceptó. El mercado reaccionó. Los inversores dieron un suspiro de alivio, asumiendo que la transición sería fluida. Se equivocaron.”
Jobs no murió instantáneamente. No se desplomó en público. Se desvaneció. Trabajó hasta el final. Voló entre California y Hawaii. Se despidió de su familia. Aprobó productos que le sobrevivirían.
El iPhone 4S salió al mercado tras su muerte. Se llamó “4S” porque era la cuarta versión. Pero internamente significaba “Siri”. El asistente de voz que se convertiría en un elemento básico de la vida moderna. Jobs ayudó a construirlo. Nunca lo vio lanzarse.
Su muerte provocó una efusión mundial. La gente lloró al hombre. Lamentaron la visión. Lamentaron el futuro que él representaba.
Pero debajo del dolor había una pregunta. Uno simple e incómodo.
¿Podría haber hecho más?
Fue a ver médicos en Suiza. Probó una dieta especial. Evitó la quimioterapia durante meses. Estas fueron sus elecciones. Su derecho. Pero también moldearon su destino.
El cáncer de páncreas es mortal. La mayoría de las personas mueren dentro de los seis meses posteriores al diagnóstico. Jobs vivió durante ocho años. Eso es un caso atípico. Es un milagro de la medicina moderna. O suerte. O ambos.
Su historia no se trata sólo de Apple. Se trata de biología. Sobre el tiempo. Sobre la fragilidad del ser humano
