Как Netscape создала первую реальную бизнес-модель веб-браузера

Netscape создала не просто браузер. Она сделала интернет доступным для обычных людей. До этого веб был местом, где ученые и государственные служащие обменивались текстовыми файлами. Он был громоздким. Требовал знания командной строки. Он не был предназначен для вас.

Марк Андриссен и Джеймс Кларк это увидели. Они заметили разрыв между сырой технологией и массовым рынком. Они заполнили этот разрыв графическим интерфейсом. Этот простой шаг изменил всё.

Почему Mosaic Communications стала Netscape

История начинается в апреле 1994 года. Кларк, который уже построил Silicon Graphics, и Андриссен, 22-летний недавний выпускник Университета Иллинойса, основали компанию Mosaic Communications Corp.

У Андриссена было секретное оружие. Он помог создать NCSA Mosaic в Национальном центре суперкомпьютерных приложений. Это был первый простой в использовании веб-браузер. Он использовал навигацию по принципу «укажи и кликни». Он отображал цветную графику. Он заменил скучные командные строки UNIX на то, с чем мог справиться любой.

Представьте это как переход от DOS к Windows. Apple и Microsoft сделали компьютеры дружелюбными с помощью графики. Mosaic сделала то же самое для интернета.

Но они не могли сохранить название. Университет Иллинойса владел торговой маркой Mosaic. Они лицензировали её кому-то другому. Основателям пришлось урегулировать спор вне суда. Так Mosaic Communications стала Netscape Communications.

Как Navigator доминировал в раннем вебе

Они запустили Navigator в октябре 1994 года. Стратегия была агрессивной. Они использовали модель «попробуй, прежде чем покупать». Для учебных заведений он был бесплатным. Для всех остальных вы могли скачать его, посмотреть, понравится ли вам, а затем заплатить.

Это сработало. Быстро.

В первый год восемь миллионов человек скачали его. Это было огромным числом для 1995 года. Браузер по умолчанию открывал домашнюю страницу Netscape. Внезапно netscape.com стал одним из самых посещаемых сайтов в мире. Трафик вырос с 1 миллиона хитов в день в феврале 1995 года до более чем 125 миллионов к ноябрю 1997 года.

Они не остановились на браузере. Они создали веб-серверы. Они добавили инструменты безопасности. Они построили ранние платформы электронной коммерции. Они создавали инфраструктуру современного веба.

Почему IPO Netscape шокировал Уолл-стрит

В январе 1995 года они наняли Джима Барксдейла. Он знал, как привлекать деньги. Он пришел из телекоммуникаций и сферы срочной доставки. Он был правильным человеком для управления хаосом.

Затем наступил август 1995 года. IPO.

Это было сенсационно. В первый день акции более чем удвоились в цене. Компания, которой было всего 16 месяцев, стоила 2,2 миллиарда долларов. Эта цифра была безумной для того времени.

Деньги были не просто для вида. Они покупали небольших разработчиков. Они заключали партнерства с Oracle, General Electric и Novell. Они покупали влияние и технологии.

Что сделало Netscape больше, чем просто программное обеспечение

Netscape выпускала не просто версии. Она выпускала революции.

Они добавили электронную почту. Они добавили новостные ленты. Но большим шагом стал интерфейс плагинов. Они позволили другим разработчикам создавать модули для Navigator. Этот подход с «открытой архитектурой» означал, что цифровое аудио, видео и анимация могли работать в браузере.

Они также заключили партнерство с Sun Microsystems. Они лицензировали Java. Они совместно создали JavaScript. JavaScript был разработан для непрограммистов. Он позволял создавать динамические, интерактивные сайты. Он оживил веб.

К июню 1996 года более 38 миллионов человек использовали Navigator. Это было самым популярным приложением для ПК за всю историю.

Но это создало проблему. Или возможность, в зависимости от того, кого вы спросите.

Браузер становился платформой. Разработчики создавали продукты для Netscape. Пользователи оставались в Netscape. Операционная система имела меньшее значение.

Это напугало Microsoft. Microsoft владела Windows. Windows была доминирующей силой в вычислениях. Netscape намекала, что браузер может заменить ОС в качестве основного интерфейса.

Netscape выигрывала войну браузеров. Но у них была большая проблема. У них были миллионы пользователей. У них был доминирующий продукт. У них не было четкой бизнес-модели.

Антимонопольная война, изменившая то, как вы пользуетесь браузером

Браузерные войны не просто изменили рынок. Они его разрушили.

К концу 1995 года Microsoft осознала, что интернет — это не просто модное увлечение. Компания действовала быстро. Слишком быстро, чтобы это вызывало комфорт. Они взяли код, написанный Марком Андриссеном и его командой в NCSA. Они создали Internet Explorer. И сделали то, чего Netscape никогда бы не сделала. Они отдали его бесплатно.

Бесплатно. Для всех. Даже для корпораций.

Это не была благотворительность. Это была осада. Microsoft оказывала давление на производителей компьютеров и интернет-провайдеров. Включайте Explorer в комплект. Убирайте Navigator. К 1996 году Explorer был неотделим от Windows. Не просто на жестком диске. Внутри операционной системы. Интегрирован. Неизбежен.

Почему Microsoft победила Netscape в борьбе за браузеры

Доминирование Netscape рухнуло. Они контролировали более 80% рынка. Затем началось падение.

Netscape подала в суд. Они обвинили Microsoft в нечестной игре. Министерство юстиции США прислушалось. Началось антимонопольное расследование. Это было крупнейшее регуляторное столкновение десятилетия. Но судебные иски не останавливают потерю доли рынка.

Netscape попыталась сменить курс. Они продвигали серверные приложения. Корпоративные услуги. Они запустили Communicator, объединив браузер с инструментами для командной работы. Они создали Netcenter, портал для новостей и коммерции. Хорошие идеи. Неправильное время.

Конкуренты уже укрепились.

К началу 1998 года деньги закончились. Netscape сообщила о своей первой квартальной операционной убытке. Рост остановился. Наступает отчаяние.

И они сделали немыслимое. Они сделали Navigator и Communicator бесплатными. Они даже выпустили исходный код. Позволили другим строить на его основе. Стратегия с открытым исходным кодом, чтобы спасти умирающий продукт.

Это не имело значения.

America Online купила Netscape в ноябре 1998 года. Брак по расчету. Или, возможно, спасение.

Что случилось с Netscape после поглощения?

Наследие не умерло. Оно мутировало.

Этот код с открытым исходным кодом стал Mozilla Firefox. Это браузер, который вы, возможно, используете и сегодня. Но оригинальный Netscape Navigator? Мертв.

AOL прекратила поддержку в 2008 году. Explorer победил. Firefox набирал силу. Navigator был просто призраком.

Вы часто видите этот паттерн. Крупные технологические компании не инновационнее. Они жестче интегрируют продукты. Они используют дистрибуцию как оружие.

Netscape создала веб. Microsoft его продала.

Кто, по вашему мнению, имел лучшую стратегию?