Steve Jobs non è semplicemente scomparso dalla leadership di Apple. Il suo declino fu un disfacimento pubblico e doloroso che durò quasi un decennio. È iniziato con una diagnosi che nessuno si aspettava.
Nel 2003, i medici hanno scoperto una rara forma di cancro al pancreas. Il tipo conta. Viene spesso chiamato tumore neuroendocrino. Non è la stessa cosa dell’adenocarcinoma aggressivo e a rapido movimento che di solito uccide rapidamente. Questa forma più rara cresce più lentamente. Dà ai pazienti più tempo. Jobs aveva quel tempo.
Ha annunciato un intervento chirurgico l’anno successivo. Ha rimosso il tumore. Tornò al lavoro. Sembrava a posto. Ha convinto gli investitori che stava bene.
Ma il cancro non è rimasto lontano. Si è mosso. Si è diffuso al fegato.
Nel 2009, Jobs era tornato in prima pagina. Questa volta aveva bisogno di un trapianto di fegato. Se n’era andato per mesi. L’azienda è stata presa dal panico. Tim Cook, il suo COO, è entrato nella breccia. I lavori tornarono più tardi quell’anno. Sembrava più magro. Sembrava stanco. Ma aveva ancora le redini in mano.
Poi è arrivato agosto 2011.
Jobs si è dimesso dalla carica di amministratore delegato. Ha nominato Tim Cook come suo successore. Il consiglio ha accettato. Il mercato ha reagito. Gli investitori hanno tirato un sospiro di sollievo, presumendo che la transizione sarebbe avvenuta senza intoppi. Si sbagliavano.
Due mesi dopo, Jobs morì.
Aveva 56 anni. La causa? Complicanze da cancro al pancreas. Lo stesso cancro che aveva combattuto per otto anni. Lo stesso cancro a cui era sopravvissuto, temporaneamente.
Perché c’è voluto così tanto tempo? Perché il tumore era lento. Perché era raro. Perché inizialmente Jobs scelse di ritardare il trattamento convenzionale, optando per terapie alternative. Quella scelta avrebbe potuto fargli guadagnare tempo. Oppure forse gli sarebbe costato di più. Non lo sapremo mai con certezza.
Quello che sappiamo è la cronologia. È breve. È brutale. Ed è successo davanti al mondo.
“Il consiglio ha accettato. Il mercato ha reagito. Gli investitori hanno tirato un sospiro di sollievo, dando per scontato che la transizione sarebbe stata agevole. Si sbagliavano.”
Jobs non è morto sul colpo. Non è crollato in pubblico. È sbiadito. Ha lavorato fino alla fine. Ha volato tra la California e le Hawaii. Ha detto addio alla sua famiglia. Ha firmato prodotti che gli sarebbero sopravvissuti.
L’iPhone 4S è uscito dopo la sua morte. Si chiamava “4S” perché era la quarta versione. Ma internamente stava per “Siri”. L’assistente vocale che diventerà un punto fermo della vita moderna. Jobs ha contribuito a costruirlo. Non l’ha mai visto lanciare.
La sua morte ha scatenato un’ondata globale. La gente piangeva quell’uomo. Piansero la visione. Piangevano il futuro che rappresentava.
Ma sotto il dolore c’era una domanda. Uno semplice e scomodo.
Avrebbe potuto fare di più?
Ha visto medici in Svizzera. Ha provato una dieta speciale. Ha evitato la chemioterapia per mesi. Queste sono state le sue scelte. Il suo diritto. Ma hanno anche plasmato il suo destino.
Il cancro al pancreas è mortale. La maggior parte delle persone muore entro sei mesi dalla diagnosi. Jobs visse per otto anni. Questo è un valore anomalo. È un miracolo della medicina moderna. O fortuna. O entrambi.
La sua storia non riguarda solo Apple. Riguarda la biologia. A proposito di tempistica. Sulla fragilità dell’essere umano
