François Quesnay tidak hanya belajar ekonomi. Dia pada dasarnya menemukan metode ilmiahnya.
Sebelum Adam Smith menulis The Wealth of Nations, sebelum David Ricardo memetakan keunggulan komparatif, ada sekelompok pemikir Perancis abad ke-18 yang percaya bahwa jawaban atas kemakmuran nasional ada di dalam tanah. Mereka menyebut diri mereka économistes. Sejarah kemudian menjuluki mereka sebagai “fisiokrat”.
Istilah ini berarti “aturan alam”. Dan bagi mereka, hukum alam bukan sekedar konsep filosofis. Itu adalah cetak biru ekonomi.
Asal Usul Kata “Fisiokrasi”
Kata itu sendiri memberi tahu Anda segalanya tentang pandangan dunia mereka. Fisiokrasi berasal dari kata Yunani untuk “alam” (fisis ) dan “aturan” (kratos ).
Aliran pemikiran ini muncul di Perancis pada tahun 1760an. Tapi itu tidak lahir di ruang kuliah universitas. Ini dimulai di apartemen François Quesnay.
Quesnay adalah dokter istana Madame de Pompadour dan kemudian Raja Louis XV. Dia adalah seorang dokter pertama. Pemahamannya tentang sirkulasi darah dan kemampuan tubuh untuk menyembuhkan dirinya sendiri membentuk teori ekonominya. Ia melihat perekonomian sebagai sistem organik. Seperti halnya tubuh, ia memiliki ritme alami. Ibarat tubuh, bisa sakit jika diobati dengan obat keras.
“Obat” itu adalah peraturan pemerintah.
Melepaskan Diri dari Merkantilisme
Untuk memahami mengapa fisiokrasi bersifat radikal, Anda harus melihat apa yang dilawannya.
Merkantilisme mendominasi Eropa. Keyakinan yang ada? Kekayaan itu terbatas. Itu ada dalam bentuk emas dan perak batangan. Untuk menjadi lebih kaya, suatu negara harus mengekspor lebih banyak daripada mengimpor. Pemerintah memberlakukan tarif, subsidi, dan kontrol yang ketat untuk menimbun logam dan melindungi manufaktur dalam negeri.
Quesnay dan para pengikutnya membenci hal ini.
Mereka berpendapat bahwa kekayaan tidaklah statis. Itu bisa saja tercipta. Dan satu-satunya hal yang menciptakan kekayaan baru? Pertanian.
“Kekayaan hanya terdiri dari hasil tanah.”
Bagi kaum fisiokrat, manufaktur adalah sesuatu yang steril. Itu hanya membentuk kembali material. Perdagangan adalah permainan zero-sum. Hanya pertanian yang menghasilkan “produk bersih” (produk bersih ). Ini adalah surplus yang tersisa setelah seluruh biaya ditanggung. Itu adalah satu-satunya penambahan kekayaan suatu bangsa.
Ini merupakan serangan langsung terhadap obsesi merkantilis terhadap koin dan peraturan perdagangan yang rumit. Kaum fisiokrat menginginkan tenaga kerja dan perdagangan bebas dari kekangan.
Tabel Ekonomi
Pada tahun 1758, Quesnay menerbitkan karyanya yang paling terkenal: Tableau Économique (“Gambaran Ekonomi”).
Itu adalah sebuah grafik. Diagram skema sederhana.
Ini memetakan aliran uang dan barang antara tiga kelas utama:
- Kelas Produktif: Petani dan buruh tani.
- Kelas Pemilik: Pemilik tanah, termasuk kaum bangsawan dan gereja.
- Kelas Steril: Pengrajin, pedagang, dan produsen.
Tableau menunjukkan bahwa kekayaan hanya mengalir dari tanah ke seluruh masyarakat. Tanpa surplus pertanian, kelas steril tidak punya apa-apa untuk diolah. Pemiliknya tidak punya apa-apa untuk dibelanjakan.
Logikanya ketat. Jika Anda mengenakan pajak yang terlalu besar kepada petani, siklusnya akan terputus. Jika Anda membatasi perdagangan, surplusnya menyusut. Perekonomian akan stagnan.
Siapakah Fisiokrat itu?
Salon Quesnay di Versailles menjadi pusat perdebatan ekonomi. Tapi dia tidak sendirian.
Murid besar pertamanya adalah Victor Riqueti, Marquis de Mirabeau. Mirabeau menulis Explication du Tableau économique pada tahun 1759 dan Théorie de l’impôt pada tahun 1760. Ia memperluas gagasan Quesnay dengan mengusulkan pajak tunggal atas tanah.
Kemudian datanglah Pierre Samuel du Pont de Nemours. Tiba di lingkungan Quesnay pada tahun 1763, du Pont menjadi kepala penginjil di sekolah tersebut. Ia menerbitkan tulisan Quesnay dengan judul La Physiocratie pada tahun 1767. Di situlah nama itu melekat.
Tokoh-tokoh penting lainnya juga ikut bergabung:
* hal. le Mercier de la Riviere
* G.F. le Trosne
* Kepala biara Nicolas Baudeau
* Kepala Biara P.J.A. Roubaud
Du Pont dan Roubaud menggunakan jurnal seperti Gazette du commerce untuk menyebarkan ide-ide mereka. Baudeau menyunting Ephémérides du citoyen. Mereka membangun kerajaan media untuk agrarianisme pasar bebas.
Mengapa Sekolah Runtuh
Ide-idenya logis. Mereka sistematis. Namun keduanya juga sangat kontradiktif.
Para fisiokrat mengaku percaya pada kebebasan alami. Namun mereka yakin pemerintah harus menetapkan suku bunga. Mereka memuji penggarap tetapi menyerahkan semua kekayaannya kepada tuan tanah. Mereka berbicara tentang harga yang wajar namun mengabaikan kompleksitas fluktuasi pasar.
Mereka adalah perpaduan antara feodalisme konservatif dan perdagangan bebas revolusioner.
Pada tahun 1768, sekolah tersebut sudah mengalami kemunduran. Angin politik mulai berubah.
Pada tahun 1774, Jacques Turgot menjadi pengawas keuangan umum. Turgot bukanlah seorang fisiokrat, namun ia memiliki keyakinan yang sama terhadap deregulasi. Para fisiokrat berkumpul di sekelilingnya. Mereka melihat peluang untuk menerapkan teori mereka di tingkat nasional.
Itu adalah sebuah kesalahan.
Reformasi Turgot mengancam kepentingan kaum bangsawan dan serikat pekerja yang sudah mengakar. Dia dituduh membiarkan para ahli teori menjalankan pemerintahan. Dia diberhentikan pada tahun 1776. Para fisiokrat terkemuka diasingkan. Gerakan itu mati.
Dampak Abadi
Anda mungkin mengira runtuhnya sekolah berarti gagasan mereka salah.
Tapi lihat lebih dekat.
Banyak dari prinsip inti mereka yang bertahan. Teori perdagangan bebas mereka mempengaruhi perjanjian komersial Inggris-Prancis tahun 1786. Dekrit Revolusi Perancis tanggal 29 Agustus 1789 membebaskan perdagangan biji-bijian, sebuah kemenangan langsung bagi prinsip-prinsip fisiokratis. Pajak tanah yang ditetapkan oleh Majelis Konstituante pada bulan Desember 1790 mengikuti ajaran mereka.
Bahkan Adam Smith menghormati Quesnay. Dia menyebutnya orang hebat. Karya Smith sendiri, dalam banyak hal, merupakan koreksi kesalahan fisiokratis, bukan penolakan terhadap pendekatan ilmiah mereka.
David Ricardo akhirnya menghancurkan gagasan bahwa tanah adalah satu-satunya sumber kekayaan. Namun dia menggunakan metode yang ketat dan logis seperti yang dipelopori oleh para fisiokrat.
Doktrin khusus—bahwa hanya petani yang menciptakan kekayaan—salah. Metode yang digunakan—bahwa ekonomi harus menjadi ilmu tentang hukum alam, bukan favoritisme politik—adalah benar.
Para fisiokrat tidak memenangkan perdebatan tentang apa yang dimaksud dengan kekayaan. Namun mereka mengubah cara kami mengajukan pertanyaan. Mereka memindahkan ilmu ekonomi dari filsafat moral ke ilmu analitis.
Dan perubahan itu masih penting hingga saat ini.
