Steve Jobs ze své vedoucí pozice v Applu jen tak nezmizel. Jeho úpadek byl veřejným bolestivým rozpadem, který trval téměř deset let. Vše začalo diagnózou, kterou nikdo nepředvídal.
V roce 2003 lékaři objevili vzácnou formu rakoviny slinivky břišní. Rozhodující je typ nádoru. Často se nazývá neuroendokrinní nádor. Není tak agresivní a rychle rostoucí jako adenokarcinom, který obvykle rychle vede ke smrti. Tato vzácnější forma roste pomaleji. Pacientům to dává více času. Jobs měl ten čas.
Následující rok oznámil operaci. Odstranil nádor. Vrátil se do práce. Vypadal zdravě. Přesvědčil investory, že je vše v pořádku.
Rakovina ale neustoupila. Je zpět. Rozšířilo se to do jater.
V roce 2009 byl Jobs zpět v titulcích. Tentokrát potřeboval transplantaci jater. Byl pryč několik měsíců. Společnost zpanikařila. Tim Cook, jeho provozní ředitel (COO), převzal. Jobs se později téhož roku vrátil. Vypadal hubenější. Vypadal unaveně. Ale stále držel otěže moci ve svých rukou.
Pak přišel srpen 2011.
Jobs rezignoval na funkci generálního ředitele. Svým nástupcem jmenoval Tima Cooka. Rozhodlo o tom představenstvo. Trh reagoval. Investoři si oddechli, za předpokladu, že přechod bude hladký. Mýlili se.
Jobs zemřel o dva měsíce později.
Bylo mu 56 let. Příčina smrti? Komplikace způsobené rakovinou slinivky břišní. Stejná rakovina, se kterou bojoval osm let. Stejná rakovina, ze které dočasně přežil.
Proč to trvalo tak dlouho? Protože nádor rostl pomalu. Protože byla vzácná. Protože se Jobs nejprve rozhodl odložit standardní léčbu a rozhodl se pro alternativní terapie. Tato volba mu mohla vydělat čas navíc. Nebo ho to mohlo stát víc. Nikdy to nebudeme vědět jistě.
Co víme, je chronologie událostí. Je to krátké. Je krutá. A stalo se, aby to všichni viděli.
“Představenstvo učinilo toto rozhodnutí. Trh zareagoval. Investoři si oddechli v domnění, že přechod bude hladký. Mýlili se.”
Jobs nezemřel okamžitě. Na veřejnosti se nezhroutil. Postupně mizel. Pracoval až do konce. Létal mezi Kalifornií a Havají. Rozloučil se s rodinou. Upřednostňoval produkty, které by ho přežily.
Po jeho smrti vyšel iPhone 4S. Říkalo se tomu „4S“, protože to byla čtvrtá verze. Ale uvnitř zkratka znamenala „Siri“. Hlasový asistent, který se stal nedílnou součástí moderního života. Jobb ji pomohl vytvořit. Nikdy ho neviděl spustit.
Jeho smrt vyvolala celosvětový příval sympatií. Lidé truchlili pro muže. Truchlili nad vizí. Truchlili nad budoucností, kterou si představoval.
Ale za smutkem se skrývala otázka. Jednoduchá, nepříjemná otázka.
Mohl udělat víc?
Navštívil lékaře ve Švýcarsku. Zkusil speciální dietu. Celé měsíce se vyhýbal chemoterapii. Byly to jeho volby. Jeho právo. Ale i ony určily jeho osud.
Rakovina slinivky je smrtelná. Většina lidí umírá do šesti měsíců od diagnózy. Jobs žil osm let. To je anomálie. To je zázrak moderní medicíny. Nebo štěstí. Nebo obojí.
Jeho příběh není jen příběhem Applu. Toto je historie biologie. Toto je příběh času. Toto je příběh lidské křehkosti
