Інфляція — це не просто невиразне відчуття того, що рахунки за продукти харчування зростають. В економіці це означає видиме зростання рівня цін. Зазвичай це сприймається як надмірне збільшення рівня цін. Якщо ви хочете зрозуміти, чому ваші гроші купують дедалі менше з кожним роком, вам потрібно вивчити механізми руху грошей. Єдиної відповіді немає. Для пояснення інфляції зазвичай використовуються чотири теорії. Кожен бачить проблеми через свою призму.
Грошова маса та економічне зростання
Перше та найстаріше пояснення — кількісна теорія грошей. Вона була запропонована Девідом Юмом у XVIII столітті. Гіпотеза проста. Коли грошова маса зростає, ціни зростають. Більше грошей за тієї ж кількості товарів означає вищі ціни.
Мілтон Фрідман завершив розвиток кількісної теорії у середині XX століття. Він вважав, що рецепт стабілізації цін полягає у збільшенні грошової маси тим самим темпом, що й економічне зростання. Якщо економіка зростає на 3%, грошова маса також має зростати на 3%. Відхилення від цього призводить до нестабільності. Цей підхід суворо фокусується за пропозиції рівняння. Він припускає, що контроль над грошовою базою є основним засобом контролю інфляції.
Попит та державне втручання
Інший підхід – теорія визначення доходу Джона Мейнарда Кейнса. Вона передбачає, що інфляція виникає, коли попит на товари та перевищує пропозицію. Надлишок грошей, що переслідують дуже малу кількість товарів, може призвести до зростання цін.
Ця теорія закликає уряд стримувати інфляцію, регулюючи витрати та оподаткування, і навіть підвищуючи чи знижуючи відсоткові ставки. Це активний адміністративний погляд. Якщо попит стає надто високим, уряд може його охолодити: підвищити податки, скоротити витрати. Підвищення відсоткових ставок підвищує вартість позик. Ця теорія підтримує використання фіскальної та грошово-кредитної політики для балансування ваги.
Спіраль «зарплати-ціни»
Третій підхід – теорія витрат (cost-push theory). Вона розглядає інфляцію як явище, відоме як спіраль «зарплати-ціни». Таким чином, вимоги робітників щодо підвищення зарплат призводять до того, що роботодавці підвищують ціни, щоб відобразити збільшені витрати. Робітники вимагають більше коштів на покриття витрат життя. Компанія платить. Потім компанія підвищує ціни, щоб захистити прибуток. Зростання цін виправдовує такі вимоги щодо підвищення зарплат: це посіяло насіння нової хвилі вимог щодо підвищення зарплат. Це стає циклом, що самопідтримується. Тут фокус зміщений на виробничі витрати, а чи не на сукупний попит.
Структурні проблеми в країнах, що розвиваються
Четвертий підхід – структурна теорія. Вона наголошує на структурному дисбалансі економіки. Це особливо важливо для країн, що розвиваються. У цьому випадку імпорт зростає швидше за експорт. Це призводить до падіння міжнародної вартості валют країн, що розвиваються. Ослаблення валюти збільшує вартість імпортних товарів. Це підвищує внутрішні ціни. Інфляція тут викликається зовнішньоторговельними балансами та оцінкою обмінних курсів, а не внутрішніми порушеннями у грошовій масі чи попиті.
Знання того, яка теорія вірна може допомогти вам по-іншому сприймати новини. Чи підвищуватиме центральний банк відсоткові ставки, щоб стримати попит? Це кейнсіанський підхід. Зарплати різко злетять нагору? Це тиск витрат. Валюта руйнується? Це структурна проблема. Різні стікери (теорії) пропонують різні рішення.
*Див. також дефляцію та індекс цін.
