Nestlé SA není jen značka, kterou vídáte na pultech supermarketů. Jedná se o nadnárodní společnost se sídlem ve švýcarském Vevey. Společnost provozuje továrny ve více než 80 zemích. Její seznam produktů je ohromující svou rozmanitostí. Máte co do činění s kondenzovaným a sušeným mlékem. Dětská výživa. Čokoláda. Cukroví. Instantní káva a čaje. Polévky. Koření. Mražené potraviny. Zmrzlina. Balená voda. Vyrábějí dokonce i farmaceutické výrobky.
Počátky společnosti sahají do roku 1866. Dva samostatné švýcarské podniky položily základ budoucímu gigantovi.
V srpnu téhož roku bratři Charles A. Page a George Page z USA založili Anglo-Swiss Condensed Milk Company v Schaffhausenu (Cham). Jejich hlavním produktem bylo kondenzované mléko.
Pak se objevil Henri Nestlé. V září 1866 vyvinul v nedalekém Vevey dětskou výživu na bázi mléka. Téměř okamžitě to začal propagovat.
Obě společnosti aktivně expandovaly. Vstoupili na trhy Evropy a Spojených států. Henri Nestlé odešel do důchodu v roce 1875. Společnost si ponechala jeho jméno pod novým vlastníkem a stala se Farine Lactée Henri Nestlé.
Do roku 1877 Anglo-Swiss přidala do svého sortimentu dětské výrobky. O rok později Nestlé přidalo kondenzované mléko. Stali se přímými konkurenty.
Fúze v roce 1905, která definovala značku
Rivalita skončila v roce 1905. Společnosti se spojily. Nová struktura byla pojmenována Nestlé a Anglo-Swiss Condensed Milk Company. Toto jméno si udrželi po celá desetiletí.
V roce 1947 byl název změněn na Nestlé Alimentana SA. Proč? Společnost získala Fabrique de Produits Maggi SA. Maggi byla založena v roce 1884. Její holdingová společnost Alimentana SA sídlila ve švýcarském Kemptalu. Maggi je velkým hráčem ve výrobě polévkových směsí a příbuzných potravinářských produktů.
Současný název, Nestlé SA, byl přijat v roce 1977.
Diverzifikace prostřednictvím akvizic
Diverzifikace začala brzy. Společnost se nespoléhala pouze na mléko.
V roce 1904 získala práva na výrobu čokolády Nestlé. To vedlo ke vzniku značek jako Peter, Kohler, Nestlé a Cailler.
Práva na výrobu sýra byla získána od Gerber & Company AG v roce 1927.
Instantní káva se objevila v roce 1937. Výroba začala pod názvem Nescafé v následujícím roce. To změnilo způsob, jakým lidé po celém světě konzumovali kofein.
Kontrola nad Crosse & Blackwell byla získána v roce 1960. Tato britská společnost, založená v roce 1830, měla pobočky ve Velké Británii, Austrálii, Jižní Africe a Spojených státech.
Divize balených vod rostla díky evropským akvizicím. Vittel byl zakoupen v roce 1987. Perrier – v roce 1992. Sanpellegrino – v roce 1998.
Akvizice v USA byly agresivní. Společnost Libby, McNeill & Libby byla získána v roce 1970. Stouffer Corporation – v roce 1973. Carnation Company – v roce 1985. Carnation byla v té době jednou z největších potravinářských společností v Americe.
Nestlé Purina PetCare byla založena v roce 2002. Objevila se po koupi Ralston Purina. Americké zmrzlinové podniky byly konsolidovány pod značkou Dreyer’s. Chef America, Inc., výrobce mražených potravin, byl také získán v roce 2002.
Ovaltine vstoupil do produktové řady v roce 2007.
Trh s mraženou pizzou byl dobyt v roce 2010. Nestlé koupila firmu Kraft Foods s mraženou pizzou v USA a Kanadě. Cena transakce byla 3,7 miliardy dolarů.
Pod záři reflektorů a skandálů
Růst této velikosti přitahuje velkou pozornost. Nestlé čelilo značnému tlaku na své obchodní praktiky.
V červenci 1977 začal ve Spojených státech bojkot. Byla namířena proti firemní dětské výživě – umělé výživě. Kritika zaměřená na reklamu. Nestlé propagovalo umělé mléko jako alternativu ke kojení. Zvláště agresivní byl v méně rozvinutých zemích.
Bojkotující tvrdili, že reklama vedla ke zdravotním problémům a úmrtím kojenců. Hnutí vedly skupiny jako World Alliance for Breastfeeding Action (WABA) a Save the Children. Bojkot se rozšířil do Evropy i mimo ni.
Objevila se také obvinění z dětské práce. Mezinárodní fórum pro lidská práva a aktivisté proti dětské práci si vzali na mušku Nestlé. Odvolávali se na údajné praktiky na kakaových farmách v Pobřeží slonoviny.
V roce 2013 čelila Nestlé Canada obvinění ze spiknutí za účelem stanovení cen. Společnost, dva bývalí jednatelé, konkurent a distributor byli obžalováni. Podstatou obvinění bylo stanovení cen za čokoládu.
Tento problém odhalilo mnohaleté vyšetřování Kanadského úřadu pro hospodářskou soutěž. Výsledkem bylo vyrovnání ve výši 23 milionů dolarů, které zaplatila společnost Nestlé Canada a další výrobci čokolády.
Odkaz těchto událostí pokračuje. Pro společnost s tak širokým záběrem je důvěra křehká. Rovnováha mezi agresivní expanzí a etickými obchodními praktikami zůstává akrobatickým krokem. Jedno převzetí a další hlavní zpráva. Jeden skandál – a další bojkot.
