A inflação é mais do que apenas uma vaga sensação de que suas contas de supermercado estão subindo. Na economia, refere-se a um aumento visível no nível de preços. Isto é geralmente considerado um aumento excessivo no nível geral de preços. Se você quiser entender por que seu dinheiro compra menos coisas a cada ano, você precisa estudar os mecanismos que movimentam o dinheiro. Não há uma resposta única. Quatro teorias são comumente usadas para explicar a inflação. Todo mundo vê os problemas através de lentes diferentes.
Oferta monetária e crescimento econômico
A primeira e mais antiga explicação é a teoria quantitativa. Foi proposto por David Hume no século XVIII. A hipótese é simples. Quando a oferta monetária aumenta, os preços sobem. Mais dinheiro pela mesma quantidade de bens significa um preço mais alto.
Milton Friedman completou sua teoria quantitativa em meados do século XX. Ele acreditava que a receita para estabilizar os preços era aumentar a oferta monetária ao mesmo ritmo que o crescimento económico. Se a economia crescer 3%, a oferta monetária também deverá crescer 3%. O desvio disso leva à instabilidade. Esta abordagem concentra-se estritamente no lado da oferta da equação. Assume que o controlo da base monetária é o principal meio de controlar a inflação.
Requisitos e intervenção governamental
Outra abordagem é a teoria da determinação da renda de John Maynard Keynes. Isto pressupõe que a inflação ocorre quando a procura de bens e serviços excede a oferta. Muito dinheiro em busca de poucos produtos pode aumentar os preços.
Exorta o governo a conter a inflação ajustando os gastos e os impostos e aumentando ou diminuindo as taxas de juros. Esta é uma visão administrativa ativa. Se a demanda ficar muito alta, o governo pode acalmá-la. aumentar os impostos. Reduza despesas. O aumento das taxas de juros aumenta os custos dos empréstimos. Esta teoria apoia o uso da política fiscal e monetária no equilíbrio da balança.
Espiral de preços salariais
Uma terceira abordagem é a teoria do custo. Acompanha a inflação num fenómeno conhecido como espiral preço-salário. Assim, as exigências dos trabalhadores por salários mais elevados levam os empregadores a aumentar os preços para reflectir custos mais elevados. Os trabalhadores estão exigindo mais fundos para cobrir suas despesas de subsistência. A empresa paga. A empresa então aumenta os preços para proteger os lucros. Os aumentos de preços justificam as seguintes exigências salariais: Semearam as sementes para uma nova onda de exigências salariais. Torna-se um ciclo de auto-reforço. O foco aqui está nos custos de produção e não na demanda total.
Problemas estruturais nos países em desenvolvimento
A quarta abordagem é a teoria estrutural. Destaca o desequilíbrio estrutural da economia. Isto é especialmente importante para os países em desenvolvimento. Neste caso, as importações crescem mais rapidamente que as exportações. Isto faz com que o valor internacional das moedas dos países em desenvolvimento caia. Uma moeda enfraquecida aumenta o preço dos bens importados. Isso aumenta o preço interno. A inflação aqui é causada por saldos comerciais externos e apreciações da taxa de câmbio, e não por perturbações internas na oferta ou procura de moeda.
Saber qual teoria é verdadeira pode ajudá-lo a ler as notícias de maneira diferente. Irão os bancos centrais aumentar as taxas de juro para conter a procura? É Keynes. Os salários dispararão? Isso é pressão de custos. A moeda está em colapso? Isto é estrutural. Os adesivos mudam as soluções.
*Ver também deflação e índice de preços.
