Slovo „fyziokrat“ v zasedacích místnostech často neuslyšíte. Pochází z řeckého „pravidla přírody“. V 18. století ji skupina myslitelů ve Francii vytvořila, aby popsala radikální myšlenku: nechte ekonomiku na pokoji. Věřili, že vládní zásahy nejsou jen otravné, ale zásadně špatné.
François Quesnay vedl toto hnutí. Je široce považován za otce vědecké ekonomie. Před ním bylo ekonomické myšlení chaotickou směsí moralizování a dohadů. Quesnay to změnil. Ekonomiku považoval za systém. Zejména dílnu přirovnal k farmě. Jeho závěr šokoval merkantilistický establishment.
“Jen farma zvyšuje bohatství národa.”
Většina lidí v 18. století věřila, že bohatství pochází z obchodu nebo výroby. Fyziokraté s tím nesouhlasili. Tvrdili, že pouze zemědělství produkuje „čistý produkt“. Tovární dělník odebírá suroviny a zpracovává je. Náklady na materiál zůstávají stejné, ale nemusí se nutně zvyšovat. Farmář zasadí semena. Sklizeň má větší cenu než semena. Tato přidaná hodnota je jediným skutečným ekonomickým rozvojem.
Tím se země stala svatým grálem bohatství. Pokud jste chtěli bohatý národ, potřebovali jste úrodnou půdu, ne rušné továrny.
Škola zaútočila na merkantilismus s chirurgickou přesností. Merkantilisté věřili, že země bohatla tím, že vyvážela více než dovážela a hromadila zlato. Podporovali přísné předpisy, tarify a vládou kontrolovaná průmyslová odvětví. Fyziokraté to viděli jako past. Prosazovali laissez-faire dlouho předtím, než Adam Smith tento termín zpopularizoval. Chtěli, aby psané právo odpovídalo zákonu přirozenému. Domnívali se, že chaos je lepší než neohrabaný vládní zásah.
Klíčovými studenty byli Victor Riquet, Comte de Mirabeau a Pierre Samuel du Pont de Nemours. Nebyli to jen akademici. Byli to dvořané a intelektuálové, kteří se snažili tyto myšlenky zavést do politiky. Jejich vliv dosáhl vrcholu v 60. letech 18. století.
Pak se vše zhroutilo.
V roce 1768 se hnutí již začalo rozpadat. Skutečná rána přišla v roce 1776. Generální kontrolor Francie, který sympatizoval s fyziokratickými myšlenkami, byl odvolán. Politické větry se přes noc změnily. Přední fyziokraté byli vyloučeni. Jejich teorie o bohatství byly do značné míry rozebrány následujícími ekonomy. Myšlenka, že hodnoty vytvářejí pouze farmáři, nepřežila průmyslovou revoluci.
Ale jejich metoda přežila.
Quesnay a jeho následovníci zavedli systematický, analytický přístup k ekonomii. Považovali to za vědu. Tento posun měl trvalý dopad na disciplínu. Stále je používáme 框架 k přemýšlení o vztazích mezi náklady a přínosy, i když už nevěříme, že zemědělství je jediným zdrojem hodnoty.
Fyziokraté se s farmou mýlili. S tou vědou měli pravdu.
