Tienduizenden inwoners van San Francisco hebben zaterdag te maken gehad met een wijdverbreide stroomstoring, maar de service is nu grotendeels hersteld. De verstoring, die bijna een derde van de stad trof, zorgde ervoor dat buurten urenlang in duisternis verkeerden voordat bemanningen van Pacific Gas & Electric (PG&E) de hele nacht doorwerkten om de elektriciteit te herstellen.
Aanvankelijke verstoring en verspreiding
De storing begon zaterdagavond vroeg en had aanvankelijk gevolgen voor ongeveer 124.000 klanten. Volgens gegevens van PowerOutage.com was dit aantal zondagochtend gedaald tot ongeveer 24.000. De getroffen gebieden strekten zich uit over de noordelijke helft van de stad, inclusief de districten Richmond, Sunset en Haight-Ashbury. Zelfs het centrum van San Francisco en het stadhuis werden getroffen.
Impact op het dagelijks leven
De stroomstoring dwong de sluiting van winkels en openbaar vervoersstations. Autonome voertuigdiensten zoals Waymo stopten tijdelijk met hun activiteiten en culturele evenementen werden geannuleerd, waaronder een uitvoering van ‘The Nutcracker’ van het San Francisco Ballet. Bewoners pasten zich aan door telefoonzaklampen te gebruiken om door de straten te navigeren, terwijl sommige restaurants maaltijden bij kaarslicht bleven serveren.
De rol van de onderstationbrand
Een brand in een PG&E-onderstation in de wijk South Market werd bevestigd als een bijdragende factor aan de storing door de woordvoerder van de brandweer van San Francisco, luitenant Mariano Elías. Of deze brand de enige oorzaak was, blijft echter onduidelijk. Al vóór het uitbreken van de brand werden storingen gemeld en rond dezelfde tijd steeg het aantal getroffen klanten. Dit suggereert dat meerdere factoren een rol kunnen hebben gespeeld.
Zorgen over de infrastructuur
Dit incident roept vragen op over de veerkracht van het elektriciteitsnet van San Francisco. De snelle verspreiding van storingen vóór en tijdens de brand van het onderstation wijst op mogelijke kwetsbaarheden in het systeem. Verouderde infrastructuur en de toenemende druk als gevolg van stedelijke ontwikkeling kunnen dergelijke risico’s verergeren. PG&E heeft nog geen volledige beoordeling van de gebeurtenis vrijgegeven.
De stroom is hersteld, maar het incident onderstreept het belang van modernisering van het elektriciteitsnet en proactief onderhoud van de infrastructuur om toekomstige wijdverbreide verstoringen te voorkomen.
