Після багатьох років затримок та технічних доробок NASA готується до запуску місії Artemis II у середу, що є найважливішим кроком до постійної присутності людини на Місяці. Цей політ, перша пілотована місія за більш ніж півстоліття, не передбачає посадки – вона відбудеться пізніше з Artemis IV – але є ризикованим випробуванням здатності агентства безпечно доставляти астронавтів на місячну орбіту і назад. Успіх місії життєво важливий як для наукового прогресу, а й позиції США у відновленої космічної конкуренції з Китаєм.
Чому Ця Місія Важлива
Місія Artemis II – це не просто символічне повернення до місячних досліджень. Йдеться про доказ того, що США мають технології та оперативну здатність для проведення складних пілотованих місій за межами земної орбіти. Екіпаж пролетить на відстані 6 000–9 000 кілометрів від зворотного боку Місяця, що потребує точної навігації та надійних систем життєзабезпечення.
Це має значення, тому що Місяць швидко стає стратегічно важливою територією. Перша країна, яка заснувала там постійні бази, швидше за все, отримає контроль за доступом до життєво важливих ресурсів, таких як місячний лід у постійно затінених кратерах Південного полюса – потенційний переломний момент для майбутніх космічних досліджень і навіть для майбутніх космічних досліджень. Договір про космос забороняє прямі заяви про суверенітет, але оперативні зони безпеки навколо перших місячних поселень фактично визначать де-факто контроль.
Коли і Де Дивитись
Вікно запуску відкриється в середу, 1 квітня, о 18:24 за східним часом (EDT) і триватиме дві години. Враховуючи кількість необхідних перевірок, зліт може відбутися у будь-який час між 18:24 та 20:24 за східним часом (EDT). NASA має резервні дати до понеділка, 6 квітня, і вторинне вікно, що починається 30 квітня, якщо буде потрібно.
Пряма трансляція розпочнеться на YouTube-каналі NASA об 11:45 за московським часом із початком завантаження палива в ракету-носій, а потім – офіційне висвітлення місії о 17:50 за московським часом. За дві години після запуску відбудеться прес-конференція.
Що робитиме Екіпаж
Чотири астронавти на борту капсули Orion стартують на ракеті NASA Space Launch System (SLS). Протягом наступних десяти днів вони:
- Перевірять Критично Важливі Системи: Переконаються у працездатності систем життєзабезпечення, двигунів та зв’язку для майбутніх місячних посадок.
- Вийдуть на Місячну Орбіту: Космічний корабель увійде до сфери гравітаційного впливу Місяця до п’ятого чи шостого дня.
- Пройдуть над Темною Стороною: Екіпаж збиратиме дані під час 50-хвилинного періоду зв’язку, коли пройде за Місяцем, використовуючи технології, які набагато перевершують ті, що були доступні під час епохи Apollo.
- Повернуться Додому: Використовуючи гравітаційні маневри Землі та Місяця для економії палива, капсула повернеться на Землю для приведення.
NASA окреслила п’ять пріоритетів місії: безпеку екіпажу, перевірку систем, отримання даних, готовність до надзвичайних ситуацій та валідацію підсистем.
Космічна Гонка США та Китаю
Програма Artemis – це наука. Це частина ширшого геополітичного змагання. Китай агресивно переслідує власні місячні амбіції, плануючи запустити додаткові роботизовані місії Chang’e та пілотований посадковий модуль до 2030 року.
США зазнають тиску, щоб зберегти своє лідерство в космосі. Незважаючи на менший бюджет, ніж під час холодної війни, NASA покладається на приватних партнерів, таких як SpaceX та Blue Origin, для прискорення місячної розробки. Перша місячна база визначить майбутній доступ до ключових ресурсів, і США прагне закріпити свою позицію раніше за Китай.
Що буде далі?
Дорожня карта NASA змінюється. Artemis III, спочатку запланована для посадки на Місяць, тепер зосередиться на тестуванні скафандрів та транспортних модулів на земній орбіті. Перша пілотована посадка, ймовірно, відбудеться з Artemis IV, але скасування станції Gateway ускладнює логістику.
Довгостроковий план включає поетапний проект будівництва місячної бази, вартість якого оцінюється майже в 10 мільярдів доларів. Освоєння місячного спуску з використанням нових технологій – це найважливіший перший крок.
** Зрештою, місія Artemis II – це випробування як технологій, а й амбіцій США у нову епоху космічної конкуренции.** Її успіх визначить, чи зможе країна повернути своє домінування на Місяці і її межами.
