Компания, управляющая SeaWorld, только что сменила название. Ранее она называлась SeaWorld Entertainment. Теперь она называется United Parks & Resorts. Тикер на Нью-Йоркской фондовой бирже также изменился. Ранее он был SEAS. Теперь он PRKS. Это изменение произошло в феврале 2024 года.
Это не просто косметическое обновление. Это сигнализирует о стратегическом повороте. Бизнес выходит за рамки имиджа организации, связанной с морскими обитателями. Компания хочет восприниматься как более широкая группа в сфере отдыха и гостеприимства. Материнская компания владеет парками Busch Gardens. Она владеет парком Sesame Place. Она управляет аквапарками в Сан-Диего и Орландо. Ребрендинг пытается консолидировать эти разнообразные активы под одной крышей.
История покупки и продажи парков
История начинается в Сан-Диего. Первый парк SeaWorld открылся там в 1964 году. Он включал аквариумы с сотнями видов. Среди них были акулы. Экзотические птицы летали вокруг объектов.
Расширение произошло быстро. Вторая локация появилась в Авроре, штат Огайо, в 1970 году. Это было в 30 милях к юго-востоку от Кливленда. Затем последовал Орландо в 1973 году. Время было стратегическим. Курорт Walt Disney World только что открылся поблизости. Успех Disney доказал, что рынок может поддерживать масштабные тематические парки.
Впоследствии права собственности сменились. Парками владела компания Harcourt Brace Jovanovich, Inc. (HBJ). Они открыли SeaWorld Сан-Антонио в 1985 году. Он занимал 250 акров. На то время это был крупнейший в мире зоологический парк морских животных. Он начинал как круглогодичное предприятие. К 1989 году он перешел на сезонный график работы.
В 1989 году HBJ решила продать свое подразделение тематических парков. Anheuser-Busch купила его. Сделка включала парки SeaWorld. Она также включала Cypress Gardens и Boardwalk and Baseball во Флориде.
Boardwalk and Baseball закрылся почти сразу. Он так и не набрал популярность. Cypress Gardens позже был продан другой команде менеджеров. Но основные активы остались. Anheuser-Busch сформировала портфель, включавший:
- Busch Gardens в Тампе и Уильямсбурге.
- Аквапарки во Флориде и Вирджинии.
- Локации SeaWorld в Сан-Диего, Орландо, Сан-Антонио и Авроре.
- Sesame Place в Филадельфии.
Аврора, штат Огайо, была продана Six Flags в 2001 году. Это был конкурент. Продажа оптимизировала портфель.
Discovery Cove и новые проекты
В 2000 году компания открыла Discovery Cove. Он расположен рядом с SeaWorld Орландо. Это интерактивный парк животных. Посетители могут плавать с дельфинами. Они также могут испытать вольер для свободных полетов с тропическими птицами.
Это добавило премиальный уровень к опыту. SeaWorld всегда был ориентирован на образовательные экспозиции. Аквариумы содержали морских млекопитающих. Орки, известные как косатки, были главной достопримечательностью. Дельфины плавали в резервуарах. Ученые из Института исследований морских животных Хуббса и SeaWorld в Сан-Диего проводили исследования. Они изучали биоакустику. Они отслеживали миграцию морских черепах. Они изучали привычки ныряния ластоногих.
Спасение животных было частью миссии. Парк в Орландо запустил программу реабилитации в 1976 году. Она помогала раненым или сиротам животных.
Эффект «Черной рыбы»
В 2008 году Anheuser-Busch была куплена компанией InBev. Крупнейший производитель напитков был конкурентом. Подразделение тематических парков теперь называлось Busch Entertainment.
В 2009 году частная инвестиционная компания Blackstone купила его. Цена составила около 2,7 миллиарда долларов. У Blackstone были более амбициозные планы. Он хотел расшириться в медиа. Телевидение и видеоигры были целями. Идея заключалась в том, чтобы повторить успех Disney и Universal Studios Comcast.
Blackstone вывела компанию на биржу в 2013 году. Тогда она называлась SeaWorld Entertainment. IPO было завершено в апреле. Акции начали торговаться под тикером SEAS.
Затем последовала обратная реакция. В 2013 году вышел документальный фильм Blackfish. Он был направлен против SeaWorld. Фильм рассказывал о жестоком обращении с оркой по имени Тиликум.
Тиликум находился в неволе в течение многих лет. Утверждалось, что его жестокая среда заставила его убить трех человек. Одним из них был Донна Браншо. Она была дрессировщицей орков в SeaWorld Орландо. Она погибла в 2010 году.
Вспыхнули протесты. Организации по защите прав животных нацелились на компанию. Посещаемость упала. Спад был драматическим.
SeaWorld ответил. Она объявила, что прекратит разведение орков. Она переработала шоу. Акцент сместился на естественное поведение. Цирковые выступления прекратились. Торговая марка «Шаму» была сохранена, но контекст изменился.
Рост и глобальная экспансия
Компания пережила скандал. Она возобновила рост в начале 2020-х годов. Стратегия сместилась в сторону отказа от названия SeaWorld для корпоративных целей.
Открылись новые аквапарки. Они были расположены рядом с существующими тематическими парками. Локация Sesame Place открылась в Сан-Диего.
В 2023 году SeaWorld вышел на международный уровень. Он открыл свою первую локацию за пределами Соединенных Штатов. Это Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты. Парк может похвастаться крупнейшим в мире аквариумом. Он содержит 25 миллионов литров воды. Внутри находится 68 000 морских животных.
Такой масштаб имеет значение. Он показывает, что компания все еще верит в привлекательность морских обитателей, даже если корпоративный бренд меняется.
Ребрендинг в United Parks & Resorts в феврале 2024 года является следующим шагом. Он согласуется с портфелем, включающим Busch Gardens и Sesame Place. Это дистанцирует материнскую компанию от конкретных скандалов, связанных с шоу орков.
Инвесторы, следящие за тикером PRKS, наблюдают за компанией, пытающейся переопределить себя. Основные активы остаются сильными. Парки популярны. Образовательные программы продолжаются. Усилия по спасению животных сохраняются.
Но нарратив сместился. Вопрос больше не касается только орков. Речь идет о диверсифицированной компании в сфере отдыха. Согласится ли рынок с новой идентичностью, покажет время. Акция движется не только из-за смены названия. Она движется из-за посещаемости. Она движется из-за настроений. Эра после Blackfish все еще развивается. Глобальная экспансия в Абу-Даби — это ставка на будущий рост. Это большая ставка. 68 000 животных — это много затрат на содержание.
Компания пытается быть всем для всех. Тематические парки. Аквапарки. Семейные образовательные центры. Морские заповедники.
Это сложный микс. И смена имени — это лишь последняя попытка придать смысл всему этому. Рынок оценит. Посетители решат. Животные просто продолжат плавать.
