John Kiriakou, um ex-oficial da CIA condenado por vazar informações confidenciais, é agora uma sensação do TikTok, aproveitando a fama viral inesperada em um esforço final para o perdão presidencial de Donald Trump. O homem de 61 anos, que cumpriu pena de prisão por revelar detalhes do polêmico programa de tortura da agência, encontra-se inesperadamente no centro da cultura da Internet da Geração Z, impulsionado por clipes de podcasts que acumulam dezenas de milhões de visualizações.
De vazamentos classificados a ícone de meme
A campanha de clemência de Kiriakou começou muito antes do TikTok. Ele serviu como analista da CIA e oficial de contraterrorismo de 1990 a 2004, inclusive liderando a captura de Abu Zubaydah em 2002, que mais tarde foi submetido a afogamento simulado sob interrogatório da CIA. A sua eventual acusação resultou da divulgação da identidade de um agente secreto a jornalistas, o que levou à confissão de culpa e à prisão. Embora tenha sido libertado em 2015, o objetivo principal de Kiriakou continua a ser recuperar a sua pensão perdida – cerca de 700 mil dólares.
Isso é importante porque destaca a dura realidade de que, mesmo depois de cumprir pena, os denunciantes muitas vezes enfrentam repercussões financeiras contínuas. A perda de uma pensão não é meramente monetária; representa anos de serviço perdidos, forçando Kiriakou a uma busca desesperada por favores políticos.
A estratégia viral: podcasting e apelo da geração Z
A estratégia de Kiriakou é simples: inundar a Internet com a sua história, esperando que Trump perceba. Ele apareceu em podcasts hospedados por Tucker Carlson, Joe Rogan e Steven Bartlett, acumulando milhões de visualizações. Os clipes, muitas vezes editados em conteúdo estilo “brainrot” no TikTok e Instagram Reels, estão sendo amplamente compartilhados. Uma conta, @_bamboclat, é responsável pela popularização dessas edições, alcançando mais de 50 milhões de visualizações.
A viralidade atraiu a atenção da indústria do entretenimento. Kiriakou assinou contrato com a Creative Artists Agency (CAA) e está ganhando dinheiro com vídeos Cameo, onde atende pedidos de fãs por cerca de US$ 150 cada.
Esta mudança demonstra como o lobby político tradicional está a evoluir. Em vez de depender apenas de acordos de bastidores, Kiriakou está a explorar o algoritmo para atingir diretamente o seu público-alvo – mesmo que isso signifique abraçar a cultura dos memes da Internet.
Mercado de Clemência de Trump e Tentativas Passadas
A busca de Kiriakou não é nova. Anteriormente, ele tentou navegar no mercado informal de clemência de Trump, pagando à ex-assessora de Trump, Karen Giorno, US$ 50 mil em 2018, com a promessa de US$ 50 mil a mais se ela conseguisse o perdão. Ele alega que Rudy Giuliani chegou a exigir US$ 2 milhões por sua influência.
O facto de a clemência ter sido aparentemente tratada como uma mercadoria na administração anterior levanta sérias questões éticas. Esta percepção alimenta ainda mais o desespero de Kiriakou, ao reconhecer a natureza imprevisível da tomada de decisões de Trump.
Perspectiva incerta
Apesar da atenção viral, as chances de Kiriakou permanecem incertas. Trump concedeu indultos a mais de 1.600 manifestantes do 6 de Janeiro, mas debate-se com casos a nível estatal, como o de Tina Peters, uma ex-secretária eleitoral presa por interferência eleitoral.
Kiriakou afirma que um alto funcionário do governo lhe disse que o perdão poderia chegar “em seis horas… ou nunca”. Seu destino depende dos caprichos de um ex-presidente conhecido por seu comportamento imprevisível.
Em última análise, a história de Kiriakou é um conto preventivo de um homem desesperado para recuperar o que ele acredita ter sido levado injustamente. Sua fama viral é uma aposta, mas pode ser sua última chance de garantir o perdão que tanto anseia.
