Stany Zjednoczone przygotowują się do wznowienia misji załogowych poza orbitę Ziemi po raz pierwszy od ponad pół wieku wraz z wystrzeleniem Artemis II. Misja ta to nie tylko osiągnięcie techniczne, ale ważny krok w kierunku większej reprezentacji w eksploracji kosmosu, w tym pierwszej kobiety, pierwszej osoby kolorowej i pierwszego astronauty spoza USA, który poleciał w przestrzeń księżycową.
Ogłoszony w 2020 r. wybór załogi został nazwany przez ówczesnego administratora NASA Billa Nelsona „załogą ludzkości”, co odzwierciedla świadomy wysiłek mający na celu ucieleśnienie różnorodności w dziedzinie historycznie zdominowanej przez wąskie grupy demograficzne. W tej misji chodzi nie tylko o dotarcie na Księżyc, ale także o to, kto się tam uda i co to oznacza.
Wystrzelenie zaplanowano na 1 kwietnia. Około osiem minut po starcie statek kosmiczny Orion wejdzie w przestrzeń kosmiczną, wprowadzając się na orbitę okołoziemską przed rozpoczęciem swojej trajektorii księżycowej. Statek zbliży się na odległość od 6450 do 9650 kilometrów od powierzchni Księżyca, po czym wyląduje w oceanie. Dziesięciodniowy czas trwania misji będzie miał kluczowe znaczenie dla oceny pracowników Oriona i systemów podtrzymywania życia, co będzie kluczowym krokiem w kierunku celu NASA, jakim jest powrót ludzi na powierzchnię Księżyca do 2028 roku.
Załoga Artemis II: Nowe pokolenie odkrywców
Czteroosobowa załoga ma szerokie doświadczenie w lotnictwie wojskowym, inżynierii i długotrwałych lotach kosmicznych. Ich połączona wiedza specjalistyczna będzie kluczowa dla misji, która posłuży jako ważne poligon doświadczalny dla przyszłych podróży w przestrzeń kosmiczną, w tym przyszłych misji na Marsa.
Reid Wiseman: Dowódca
Reid Wiseman, weteran Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych z 27-letnim stażem i odznaczony pilot testowy, pokieruje Artemisem II. Jego doświadczenie obejmuje tytuł licencjata w dziedzinie systemów komputerowych i inżynierii, tytuł magistra w dziedzinie inżynierii systemów oraz specjalistyczne szkolenie w zakresie systemów kosmicznych. W 2014 roku spędził 165 dni na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) jako inżynier pokładowy, gromadząc ponad 13 godzin podczas spacerów kosmicznych i uczestnicząc w setkach eksperymentów naukowych.
Wiseman uważa samotne ojcostwo za swoje największe osobiste wyzwanie, podkreślając ludzką stronę nawet najbardziej wymagających technicznie zawodów.
Victor J. Glover: Pilot
Victor Glover, pierwszy czarny człowiek, który poleciał w przestrzeń kosmiczną, jest lotnikiem bojowym marynarki wojennej, który wylatał ponad 3500 godzin na 40 typach samolotów. Wykonał 24 misje bojowe i ponad 400 lądowań na lotniskowcach. Wybrany na astronautę NASA w 2013 r. Glover pilotował SpaceX Crew-1 w 2020 r., spędzając 168 dni na ISS i wykonując cztery spacery kosmiczne. Jego rola w Artemisie II to historyczny moment dla reprezentacji w eksploracji kosmosu.
Christina Koch: Specjalistka ds. Misji
Christina Koch jest elektrykiem i fizykiem z dużym doświadczeniem w pracy w ekstremalnych warunkach. Uzyskała kilka stopni naukowych na Uniwersytecie Karoliny Północnej i pracowała w Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda w NASA, w amerykańskim programie antarktycznym oraz w Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej. Koch jest rekordzistką najdłuższej samodzielnej misji kosmicznej przeprowadzonej przez kobietę, która spędziła na ISS 328 kolejnych dni, w tym sześć spacerów kosmicznych, w sumie trwających ponad 42 godziny. Jej wkład naukowy obejmuje robotykę, biodruk i inżynierię materiałową.
Jeremy Hansen: Specjalista ds. Misji
Jeremy Hansen, pierwszy Kanadyjczyk, który stanął na Księżycu, ma doświadczenie w lotnictwie wojskowym i fizyce. Były pilot myśliwca CF-18 służył jako operator łączności w kontroli misji i brał udział w misjach analogowych symulujących ekstremalne środowiska, w tym w podwodnym kontakcie z siedliskiem NEEMO. Kierował także grupą astronautów NASA, nadzorując ich szkolenie.
Misja Artemis II stanowi nie tylko wyczyn techniczny, ale także świadome przejście w stronę włączenia w eksplorację kosmosu. To świadectwo idei, że przyszłość podróży kosmicznych to miejsce, w którym różnorodność ludzkości znajduje odzwierciedlenie wśród tych, którzy sięgają gwiazd. Sukces tej misji będzie ważnym krokiem w kierunku długoterminowych celów NASA, w tym misji załogowych na Marsa i ustanowienia zrównoważonej obecności na Księżycu.
