I riscaldatori elettrici rimangono un punto fermo per il calore supplementare, ma con un mercato affollato, scegliere il modello giusto può creare confusione. I riscaldatori moderni raggiungono in gran parte il massimo a 1.500 watt per motivi di sicurezza e di carico del circuito, il che significa che la maggior parte delle opzioni offre un potenziale di riscaldamento simile. Le vere differenze risiedono nella rapidità e nell’uniformità con cui distribuiscono il calore e nella sicurezza con cui funzionano.
Distribuzione ed efficienza del calore
Nonostante le affermazioni del marketing, la maggior parte dei riscaldatori elettrici converte l’elettricità in calore con un’efficienza quasi del 100%. La scelta non riguarda se un riscaldatore riscalderà una stanza, ma come lo farà. I riscaldatori a convezione forzata (tipici modelli in ceramica o PTC) aumentano rapidamente la temperatura ambiente, mentre i radiatori riempiti d’olio offrono un calore più lento ma più costante. I riscaldatori radianti, come i modelli a infrarossi, riscaldano direttamente oggetti e persone, rendendoli ideali per il calore mirato in spazi più ampi.
Le pompe di calore sono una tecnologia emergente che non crea calore, ma lo sposta, rendendole notevolmente più efficienti. Tuttavia, rimangono costosi da installare per uso domestico.
Preoccupazioni e test sulla sicurezza
I riscaldatori d’ambiente sono migliorati in termini di sicurezza, con spegnimenti automatici ed elementi riscaldanti regolati. Tuttavia presentano ancora dei rischi. Dal 2017 al 2019, gli apparecchi per il riscaldamento degli ambienti hanno causato oltre mille incendi ogni anno negli Stati Uniti, contribuendo al 40% dei decessi dovuti a incendi da riscaldamento. Ciò è in parte dovuto al fatto che sono posizionati dove si trovano le persone e gli incendi si propagano rapidamente grazie ai riscaldatori portatili.
Per ridurre al minimo i rischi: non lasciare mai la stufa incustodita, soprattutto durante il sonno; collegare direttamente al muro (senza prolunghe); evitare di sovraccaricare i circuiti; e mantenere i riscaldatori ad almeno 3 piedi da materiali infiammabili.
Test rigorosi comportano la misurazione della velocità di riscaldamento, dei livelli di rumore e delle caratteristiche di sicurezza. I dispositivi vengono rovesciati per verificare la protezione contro il ribaltamento e soffocati per verificare l’arresto in caso di surriscaldamento. Qualsiasi riscaldatore che non supera questi test o supera i 50 decibel di rumore viene squalificato.
Scelte e consigli migliori
Sulla base di test recenti, il Vornado AVH10 ($100) si distingue per la sua silenziosa azione a vortice e l’efficiente distribuzione del calore. Il Vornado MVH+ ($75) e il VH240+ ($70) offrono prestazioni simili a prezzi inferiori, con il MVH particolarmente silenzioso e adatto a prese a temperatura controllata.
Per un riscaldamento più rapido e uniforme, il ** riscaldatore a pannello stile sottile De’Longhi ($ 210) ** combina il riscaldamento radiante e convettivo. Dreo MC706 ($170) fornisce un’opzione di ventola/riscaldamento 2 in 1 con un forte flusso d’aria. Il riscaldatore da bagno Dreo ($ 60) è una scelta sicura per gli ambienti umidi, sebbene meno ideale rispetto alle alternative a parete.
Modelli da evitare
Diversi riscaldatori hanno funzionato male nei test. Le torri Pelonis si sono surriscaldate e il Vornado VMHi600 era troppo caldo al tatto. Alcuni modelli Lasko non hanno superato i test di ribaltamento e alcuni riscaldatori Honeywell erano eccessivamente rumorosi o presentavano difetti meccanici.
Il mercato continua ad evolversi, ma i principi fondamentali rimangono: dare priorità alla sicurezza, all’efficienza e ai livelli di rumore quando si sceglie un riscaldatore d’ambiente.
Conclusione: I moderni riscaldatori d’ambiente sono efficaci, ma il loro vero valore risiede nel modo in cui distribuiscono il calore e nella sicurezza in cui funzionano. Comprendendo i compromessi tra velocità, efficienza e sicurezza, i consumatori possono prendere decisioni informate per stare al caldo senza rischi inutili.
