Badai musim dingin yang besar sedang melanda sebagian besar Amerika Serikat, dan berpotensi berdampak pada jutaan orang. Ini bukan hanya tentang hari-hari bersalju; suhu dingin yang ekstrim ditambah dengan kegagalan infrastruktur dapat dengan cepat berubah menjadi krisis yang mengancam jiwa. Meskipun banyak daerah terbiasa dengan musim dingin yang keras, bahkan daerah dengan iklim sedang pun rentan terhadap pemadaman listrik, pipa beku, dan jalan yang tidak dapat dilalui. Kunci keselamatan bukanlah menghadapi badai, namun mempersiapkan menghadapinya.
Ini bukanlah latihan. Bencana yang terjadi baru-baru ini, seperti 41 kematian saat badai salju tahun 2022 di Buffalo, New York, menunjukkan bahwa kurangnya persiapan dapat berakibat fatal. Bahkan badai yang tampaknya kecil pun dapat menimpa masyarakat yang tidak siap, seperti yang terlihat di tempat-tempat seperti Portland, Oregon, di mana salju setebal satu inci pun dapat menyebabkan kekacauan. Kenyataannya adalah jaringan listrik dan layanan darurat semakin terbatas, sehingga setiap orang harus bertanggung jawab atas kelangsungan hidup mereka selama berhari-hari.
Persiapan Penting: Tenaga, Air, dan Kehangatan
Langkah pertama adalah menerima kemungkinan pemadaman listrik yang berkepanjangan. Pimpinan kesiapsiagaan Layanan Cuaca Nasional (NWS) Charlie Woodrum menekankan perlunya membuat rencana jika terjadi kehilangan listrik dan air, baik melalui pipa yang membeku atau kegagalan sistem. Ini berarti mengamankan pasokan penting sebelum badai melanda.
Keamanan Air: Air minum adalah prioritas utama. Simpan setidaknya satu galon per orang per hari untuk minum dan sanitasi. Pertimbangkan untuk menyimpan persediaan untuk seminggu, dan sediakan metode pemurnian – pemutih rumah tangga (ikuti pedoman EPA) atau filter air berkualitas (seperti botol baja tahan karat yang Difilter dengan Jelas) adalah pilihan yang tepat. Mengisi bak mandi dengan air terlebih dahulu juga merupakan langkah praktis. Jangan pernah mengandalkan salju yang mencair untuk air minum tanpa pemurnian, karena mengandung polutan atmosfer.
Lapisan Atas: Kekuatan Wol: Pakaian hangat sangat penting, dan lapisan dasar terbaik adalah wol. Ini mengatur suhu secara efektif dan dapat dipakai selama berhari-hari tanpa menjadi tidak sehat, sebuah keuntungan besar selama pemadaman listrik berkepanjangan. Layering adalah kuncinya; udara yang terperangkap memberikan isolasi tambahan.
Sarung Tangan Kerja Di Atas Sarung Tangan: Saat aktivitas di luar ruangan tidak dapat dihindari, sarung tangan memberikan kehangatan yang lebih baik dibandingkan sarung tangan. Sarung tangan Kinco menawarkan keseimbangan fungsi dan perlindungan, penting untuk tugas seperti menyekop atau membersihkan jalan.
Jangan Buang-buang Uang untuk Gimmick: Pakaian yang dipanaskan akan menghabiskan daya yang mungkin tidak Anda miliki. Pencakar es darurat tidak diperlukan jika Anda tidak tinggal di daerah bersalju. Prioritasnya adalah kelangsungan hidup inti, bukan kenyamanan.
Solusi Ketenagalistrikan: Dari Bank hingga Generator (dan Apa yang Harus Dihindari)
Ketika jaringan listrik mati, sumber listrik yang andal sangatlah penting.
- Power Bank: Power bank litium-ion (Jackery adalah merek yang direkomendasikan) dapat menjaga perangkat penting tetap berjalan. Pilihlah kualitas daripada pilihan yang murah.
- Generator (Dengan Sangat Hati-hati): Generator bertenaga gas (Westinghouse 4.000 watt) dapat menyalakan pemanas ruangan, namun jangan mengoperasikannya di dalam ruangan atau di ruang tertutup karena risiko keracunan karbon monoksida. Operasikan di luar ruangan setidaknya 20 kaki dari rumah.
- Lewati Pemanas Minyak Tanah: Meskipun tidak memerlukan listrik, alat ini mengonsumsi oksigen dan melepaskan karbon monoksida, menjadikannya pilihan terakhir hanya jika memiliki ventilasi yang baik.
Hal Penting Lainnya: Peralatan dan Keamanan
- Senter: Model tahan air seperti Arkfeld Pro dapat diandalkan. Lilin adalah cadangan tetapi memerlukan kehati-hatian.
- Jump Starter: Jump starter portabel (Noco atau Gooloo) dapat menghidupkan kembali aki mobil yang lemah, memberikan panas jika terdampar. Jangan pernah menjalankan mobil di ruang tertutup karena risiko karbon monoksida.
- Sekop: Sekop dasar sangat penting untuk membersihkan jalur, namun hindari penggunaan tenaga yang berlebihan. Serangan jantung yang berhubungan dengan menyekop adalah risiko yang nyata.
- Pendingin: Sebaliknya, pendingin dapat menjaga barang-barang yang mudah rusak tetap dingin di luar ruangan jika listrik padam.
Intinya: Perencanaan Mencegah Kepanikan
Badai musim dingin yang ekstrem bukan hanya peristiwa cuaca; itu adalah skenario bertahan hidup. Persiapan terbaik bukanlah tentang kemewahan, tetapi tentang memenuhi kebutuhan penting: air, kehangatan, dan listrik. Terlalu percaya diri sama berbahayanya dengan ketidaktahuan. Mengambil langkah proaktif sekarang dapat menjadi pembeda antara ketidaknyamanan yang dapat diatasi dan krisis yang mengancam jiwa.
