CEO Arm, Rene Haas, mengambil langkah berani: meluncurkan chip silikonnya sendiri untuk pertama kalinya dalam sejarah perusahaan. Keputusan ini, yang diumumkan hanya beberapa hari setelah pertemuan penting dengan CEO Softbank Masayoshi Son, merupakan sebuah pertaruhan yang dapat mendefinisikan kembali Arm sebagai platform komputasi yang lengkap atau mengasingkan beberapa mitra terpentingnya.
Selama beberapa dekade, Arm telah menjadi kekuatan dominan dalam arsitektur chip, melisensikan desain kepada raksasa seperti Apple, Nvidia, dan Qualcomm. Mereka mendapat keuntungan dari royalti, dengan perkiraan tiga chip Arm untuk setiap orang di Bumi. Namun kini, Arm memasuki bisnis fabrikasi chip – kembali ke awal tahun 1970-an, ketika Arm masih merupakan produsen perangkat keras sebelum beralih ke perizinan.
Ini bukan sekedar peluncuran produk; ini adalah perubahan budaya. Haas, yang bergabung dengan Arm pada tahun 2013 dari Nvidia, secara agresif mendorong lingkungan yang lebih berani mengambil risiko dan dipimpin oleh para pendiri. Dia menggambarkan gaya kepemimpinannya sebagai orang yang mengambil “taruhan besar” dan membuat kesalahan dengan cepat. Perubahan budaya ini terjadi setelah akuisisi Arm oleh Softbank pada tahun 2016, diikuti oleh tawaran pengambilalihan Nvidia yang gagal pada tahun 2020.
Chip baru ini, yang dijuluki “Arm AGI CPU,” ditargetkan pada pusat data dan dioptimalkan untuk beban kerja kecerdasan buatan. Nilai jual utama: efisiensi. Sejarah Arm dalam desain chip seluler berarti mereka diposisikan secara unik untuk memberikan solusi hemat daya di pasar yang semakin haus akan komputasi AI.
Reaksi Industri: Ketegangan Terjamin
Gerakan ini akan mengacak-acak bulu. Mitra Arm, termasuk Nvidia dan AMD, kini menjadi pesaing langsung. Meskipun Haas meremehkan gesekan tersebut, dan mengakui bahwa hal itu mungkin akan lebih membuat Intel dan AMD kesal dibandingkan Nvidia, kenyataannya peluncuran chip ini mengubah dinamika daya. Nvidia, khususnya, baru saja mencapai kesepakatan besar dengan Meta untuk CPU dan GPU, menyiapkan panggung untuk pertarungan langsung.
Haas menegaskan bahwa masuknya Arm pada akhirnya akan menguntungkan seluruh ekosistem, mirip dengan bagaimana lini Surface Microsoft mendorong inovasi untuk mitra Windows. Namun pertanyaannya tetap: dapatkah Arm mempertahankan status “besties” dengan perusahaan-perusahaan yang pangsa pasarnya kini bersaing secara aktif?
Eksekusi adalah Kuncinya
Keberhasilan usaha ini bergantung pada manufaktur, tingkat hasil, dan margin – permasalahan yang belum pernah dihadapi Arm selama beberapa dekade. Haas mengakui hal ini, dengan menyatakan bahwa mengelola faktor-faktor ini akan menjadi sebuah kurva pembelajaran yang curam. Perusahaan ini bermitra dengan TSMC untuk fabrikasi dan bekerja sama dengan Super Micro dan Foxconn untuk memberikan solusi server yang lengkap.
Pelanggan besar pertama adalah Meta, disusul SK Hynix, Cisco, dan Cloudflare. Daya tarik awal ini menunjukkan adanya permintaan, namun ujian sebenarnya akan datang dalam meningkatkan produksi dan membuktikan keandalan chip dalam jangka panjang.
Pertaruhan Arm mempunyai risiko besar: ia bertaruh bahwa pasar membutuhkan CPU barunya, bahkan jika hal itu berarti mengganggu hubungan yang telah terjalin. Keberhasilannya akan bergantung pada eksekusi, inovasi, dan kemauan untuk mengatasi hambatan yang tak terelakkan yang dihadapi oleh raksasa industri yang penuh tantangan.
