Joe Allen ingin mengetahui nama robot tersebut. Saya pikir wiski ganda yang kami minum di bar hotel akhirnya mengacak-acak otaknya saat dia berlari menuju bot pengantar barang. Saya panik. Satu-satunya kesempatan saya untuk mengajak Allen sendirian untuk wawancara adalah berkendara ke bandara. Saya terbang ke Atlanta khusus untuk memanfaatkan orang ini, nabi anti-teknologi yang menjadi terkenal di Ruang Perang Steve Bannon. Tapi begitu saya sampai, Allen bilang dia harus segera bangkit.
Untung penerbangannya terus tertunda. Itu memberi saya waktu untuk membuntutinya. Kami pergi menemui beberapa teman di dekatnya. Dia menghindari pertanyaan tentang siapa mereka. Sebaliknya, ia mengajukan “singularitas terbalik”. Teorinya sederhana dan menakutkan. Kami mengandalkan AI untuk segalanya. Pada akhirnya, kecerdasan dan kreativitas kita runtuh karena beban ketergantungan tersebut. Teman-temannya di restoran tidak tahu banyak tentang saya. Salah satu dari mereka menelepon Allen untuk meminta ETA. “Aku akan membawa seorang teman,” katanya. Lalu jeda. “Yah, musuh.” Dia memberi saya pandangan sekilas yang menunjukkan bahwa dia memanfaatkan saya untuk konten.
Pusat kota Atlanta dibanjiri bot ini. Mereka mengantarkan burger. Mereka membawa taco. Allen mengejar satu. Ada lampu putih di bagian depannya. Mata. Dia membaca nama di sampingnya: “CJ.” Itu mengingatkan saya pada bukunya, Dark Aeon: Transhumanism and the War Against Humanity. Siapa yang digantikan CJ? Seorang pekerja manusia. Mata robot itu melihat ke arahku. Pincang. Menyedihkan.
Orang-orang bertanya apa yang saya lakukan di sini. Saya katakan kepada mereka bahwa pusat data dibenci. Saya sedang memeriksa apakah mereka juga membenci AI. Itu benar. Tapi obsesi ini memakanku hidup-hidup. Saya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menulis tentang energi dan lingkungan. Saya belum pernah melihat vitriol seperti ini. Itu religius. Sangat marah. Dan bagian yang paling aneh? Ini menyatukan ekstremisme politik.
Seorang teman baru saja mengirimi saya kiriman. Akun nasionalis Kristen kulit putih di X. Ini adalah kartun Smokey Bear yang dibuat oleh AI. Dia berdiri di depan bangunan terbakar yang terlihat seperti pusat data. Teksnya berbunyi: “HANYA ANDA YANG BISA MENCEGAH PUSAT DATA.” Apa yang terjadi?
Ada suatu masa ketika Anda tinggal bersebelahan dan tidak peduli. Selama beberapa dekade, mereka muncul begitu saja. Diam-diam. Dibangun di tempat dengan fiber dan listrik murah. Lembah Silikon. DC. Mereka menyimpan foto kami. Mereka menyiarkan acara kami. Mereka menangani tugas-tugas bodoh dan penting yang kami lakukan secara online setiap menit setiap hari.
Tapi sekarang? Kemarahan ini mengejutkan. NIMBYisme dulunya adalah satu-satunya pendorong. Orang-orang tidak mempercayai perusahaan misterius yang membangun sesuatu di halaman belakang rumah mereka. Sekarang ini adalah gerakan besar-besaran. Jajak pendapat Gallup baru-baru ini menemukan 70% orang Amerika menentang pusat data di wilayah mereka. Serangan terhadap politisi. Ancaman terhadap CEO teknologi. Moratorium disahkan di New York. Larangan di wilayah Texas yang beriklim merah. Orang-orang ditangkap pada pertemuan publik di California dan New Jersey.
Washington tertidur di belakang kemudi. Mereka belum siap menghadapi serangan balik. Sejujurnya, Kongres tidak bisa mengatasinya. Mereka hampir tidak bisa mengirim pesan teks. Yang pertama melakukan pelanggaran adalah populis sayap kanan. Marjorie Taylor Greene. Thomas Massie. Greene mentweet pada bulan Juni 2024 tentang penggunaan domain terkemuka untuk membangun “Skynet masa depan” di properti pribadi. Dia menyebutnya tidak-Republik.
Sementara itu, Steve Bannon sedang menyiapkan sesuatu yang lain. Mantan penasihat Trump menggunakan Allen di War Room terus-menerus. Pada akhir tahun 2024, ketika pemerintahan Trump mencoba mencabut larangan regulasi AI, koalisi Bannon menghentikannya. Bannon mengatakan kepada ABC News bahwa dia sedang memobilisasi pangkalan tersebut. “Saya ingin Anda pergi ke setiap gereja,” katanya kepada Allen. “Setiap pertemuan MAGA.” Bawa mereka ke lantai dasar.
Dunia keamanan AI biasanya merupakan klub kecil yang bersifat inses. Orang-orang tinggal di London atau Berkeley. Mereka berdebat dalam obrolan grup. Haruskah kita menghentikan AI? Itu akan membunuh kita. Atau haruskah kita berlomba terlebih dahulu? Itu akan menyelamatkan kita. Allen masuk ke dunia itu. Orang luar. Dia berbicara dalam bahasa mereka tetapi menambahkan nuansa konspirasi. Sejak bukunya tahun 2023, dia berdebat dengan semua orang. Gary Marcus. Maksimal Lebih Banyak. Nell Watson. Bahkan muncul bersama Max Tegmark, pakar AI terkemuka, di War Room. Orang dalam mulai mengirim spam ke obrolan grup. “Joe! Joe! Joe!”
Pada akhir tahun 2024, Pusat Keamanan AI mempekerjakan Allen untuk memberi nasihat kepada kelompok baru. “Manusia Pertama.” Seruan yang bersatu. Tujuan mereka adalah membuat masyarakat umum menuntut pagar pembatas. Untuk melindungi tujuan umat manusia. Acara yang saya hadiri di Georgia adalah perhentian kedua mereka.
Aula itu setengah penuh. Siswa dari klub keamanan AI baru. Kru kamera dari More Perfect Union, saluran sayap kiri yang terobsesi dengan video anti-pusat data. Orang Atlanta yang kaya berusia tiga puluhan. Rambut berkilau. Mitra di belakangnya.
Jeremy Ornstein memulai pembicaraan. Staf Humans First dengan rambut liar. Latar belakang pengorganisasian iklim. “Sekelompok kecil yang memegang kendali sedang melaju ke depan,” katanya. irama Obama. Kekuasaan dan keuntungan.
Lalu Allen keluar. Gesper bendera di ikat pinggangnya. “Halo, Georgia.” Dia berdiri di depan papan tulis. Dia mencoret-coret robot bergaya Jetsons yang mengarahkan pistol sinar ke sosok tongkat yang kebingungan. “MANUSIA PERTAMA” dengan huruf besar. Digarisbawahi empat kali.
Dia menunjukkan klip Sam Altman. Potong dengan Marshall Applewhite, pemimpin sekte Gerbang Surga. Metaforanya? Para pemimpin AI percaya bahwa kita perlu melepaskan tubuh kita. Naik. Temui orang-orang super cerdas. Penonton tertawa gugup.
Ceramah Allen memadukan pokok pembicaraan sayap kanan dengan distopia psikedelik. Dia berbicara tentang oligarki teknologi yang menggantikan manusia dengan robot. Kedengarannya gila. Sampai kamu ingat. Elon Musk memiliki perusahaan chip otak. Sam Altman menulis bahwa manusia hanyalah “bootloader biologis” untuk kecerdasan digital. Lalu kita menghilang.
“Bahkan jika mesin lebih pintar,” Allen berseru, “kamu harus berjuang. Jika tidak, kamu lemah. Kamu berbaring dan membiarkan mesin terguling seperti truk monster. Tidak ada yang menginginkan itu.” Tiba-tiba aku merasakan persetujuan. Ya. Ya, ya.
Dia mengakhirinya dengan teriakan kepada orang banyak. Kepada tanaman hijau: “Bumi dulu!” Kepada para patriot: “Amerika dulu!” Kepada semua orang yang memiliki semangat dalam diri mereka: “Di era mesin, manusia adalah yang utama.” Saya hampir berdiri.
“Teman-teman” yang dia tarik untuk saya temui adalah orang-orang Atlanta yang berpakaian bagus dari pembicaraan itu. Kami mengejar robot. Minum wiski. Kemudian bergabung dengan mereka. Saya bertanya apakah dia punya kenangan indah tentang teknologi. Dia menceritakan beberapa cerita alt-Gen-X. Situs web Kecanduan Jane. Busuk.com. Momen sebenarnya? Ted Kaczynski.
Allen menulis tentang menemukan manifesto Unabomber secara online pada akhir tahun 90an. Kaczynski, jenius matematika yang mengebom para eksekutif, menulis Masyarakat Industri dan Masa Depannya. Pemerintah menerbitkannya untuk menghentikan bom. Allen menyebut logika Kaczynski lebih jelas daripada logika teknisi mana pun.
Pengaruhnya terlihat. Di War Room, Allen bertindak seperti seorang pengkhotbah. Peringatan distopia. Karyanya menyentuh horor tubuh. Apa yang terjadi pada jiwa kita ketika tubuh kita mengalami digitalisasi? Saya bertanya mengapa orang membenci pusat data. Dia memberiku jawaban yang membuatku merinding.
“Jika Anda melihat janin,” katanya, “lihatlah otaknya tumbuh. Neuron terbentuk. Sungguh menakjubkan.” Pusat data? Anggap saja mereka sebagai neuron Antikristus. Itulah yang kami saksikan. Mesias Palsu.
Kami sampai di restoran. Teman-teman memberi ruang. Roti yang dipesan. Salah satunya adalah Hannah Cox. Seorang influencer dengan 100 ribu pengikut di X. Suaminya bekerja di bidang teknologi. Dia telah “sepenuhnya dikecam” oleh AI yang mengambil pekerjaan. Dia menyebut dirinya “tunawisma secara politik”. Dia datang ke pembicaraan Allen. Bukan karena dia menyukainya. Tapi karena dia merasa ada yang tidak beres.
Umpannya berbeda dengan saya. Dia memberi tahu saya bahwa garis waktunya bersatu. Semua orang percaya bahwa pusat data adalah untuk pengawasan. Ketakutan yang ada di mana-mana. Rasanya seperti sebuah kesimpulan yang telah kita capai.
Dua hari setelah mengantar Allen ke bandara, saya berkendara ke Troup County. Selatan Atlanta. Bertemu Gage Bailey, seorang aktivis lokal. Dia sedang menunggu. Kedai kopi. Tumpukan dokumen di depannya. Kode warna. Minuman es dengan segunung krim kocok.
Bailey adalah seorang Demokrat. Gelar ilmu lingkungan. Mendengar tentang pusat data pada musim semi 2024. Seorang kenalan menyebutkan salah satunya di lahan industri lama. Tidak ada detail. Tidak ada statistik penggunaan daya. Tidak ada info pengambilan air. Jadi Bailey mulai meneliti. Menulis memo 13 halaman. Catatan kaki di mana-mana. Sumber primer. Dia ingin mengetahui dampak lingkungannya.
Seperti banyak orang pertama yang terlibat dalam perjuangan ini, Bailey tidak membenci teknologi. Dia mulai dengan membenci kurangnya transparansi. Namun kemarahannya semakin besar. Dan sekarang, penyakit itu menyebar.
