Debata o tom, zda jsou za současné ekonomické tlaky na mileniály a generaci Z zodpovědní baby boomers, je složitá. Expertka na osobní finance Rachel Cruz říká, že generační obměny sice hrají roli, ale problémy sahají hlouběji než pouhé obviňování. Realita je taková, že finanční potíže jsou výsledkem dlouhodobých ekonomických trendů a rozhodnutí učiněných napříč generacemi.
Studentský dluh: Systémový posun
Údaje z Bureau of Labor Statistics ukazují významný nárůst návštěvnosti vysokých škol mezi lety 1960 a 1964 (44 % absolventů středních škol s titulem) a 1980 a 1984 (73 %). Tento nárůst počtu zapsaných studentů přímo koreluje s rostoucím dluhem studentů. Zatímco boomers možná podpořily vysokoškolské vzdělání, dostupnost úvěrů usnadnila odložení finančních důsledků. Průzkum Pew Research Center z roku 2024 zjistil, že 22 % Američanů si stále myslí, že na vysokou školu stojí, a půjčky Parent Plus za poslední desetiletí vzrostly o 75 %, z 62 miliard USD v roce 2014 na téměř 110 miliard USD v roce 2024. To ukazuje, že roli hrají jak individuální rozhodnutí, tak systémové pobídky pro půjčování.
The Wealth Gap: Utrácení návyků a generační hodnoty
Mladí Američané upřednostňují péči o sebe – fyzické a duševní zdraví – v míře, kterou předchozí generace neviděly. McKinsey & Company odhaduje, že americký wellness trh má hodnotu více než 500 miliard dolarů ročně, a to především díky mileniálům. Boomers se těmto výdajům historicky vyhýbal, což mohlo u mladších generací vést ke zkreslení směrem k velkým výdajům, ačkoli Cruz si dává pozor, aby nesvalil vinu na nikoho. Jde o kulturní posun s ekonomickými implikacemi: Zatímco boomové byli možná šetřiví z nutnosti, mileniálové a generace Z jsou ochotni utrácet za blahobyt.
Dluh jako nový normál
Dluh byl kdysi považován za nezodpovědný, ale éra po Velké hospodářské krizi normalizovala půjčování. Boomers byli mezi prvními, kteří využili půjčky a půjčky na auta. Data z Experianu dnes ukazují, že mileniálové nosí na svých kreditních kartách v průměru 6 961 USD, což téměř odpovídá 6 795 USD boomů. To hovoří o pokračování životního stylu založeného na dluhu, spíše než o jeho přímém vnucování z jedné generace na druhou.
Bydlení: měnící se krajina
Trh s bydlením byl pro boomery dostupnější, takže pro ně bylo relativně snadné pořídit si „věčný domov“. Mileniálové čelí stále více konkurenčnímu a dražšímu trhu. Národní asociace realitních kanceláří (NAR) uvádí, že boomers stále tvoří 42 % kupujících domů, zatímco mileniálové tvoří pouhých 29 %. Téměř polovina mileniálů (47 %) uvádí, že jejich příjmy nedržely krok s rostoucími náklady na bydlení, uvádí Leaf Home. Boomers využili odlišnou ekonomickou realitu, ale současné podmínky nevytvořili sami.
Spokojenost versus snaha o úspěch: Volby životního stylu
Cruz popisuje boomery jako „generaci obsahu“, která často zůstávala ve stabilních zaměstnáních a vyhýbala se nadměrnému utrácení. Mileniálové jsou však náchylnější k neudržitelnému životnímu stylu a konkurenčnímu utrácení. Zatímco boomové si mohli dovolit dostupné bydlení a stabilní zaměstnání, mileniálové vstoupili do dospělosti v době rostoucích nákladů a ekonomické nejistoty. Deloitte zjistil, že mileniálové patřili k největším skupinám, které plánovaly na konci roku 2024 zvýšit výdaje na cestování, a USA Today hlásí nárůst konsolidace dluhu u této generace. Tato rozhodnutí přispívají k finančním potížím bez ohledu na konkrétní generační dědictví.
Na závěr lze říci, že i když generační posuny a ekonomické podmínky, se kterými se Boomers setkali, nepochybně ovlivnily současnou finanční situaci, obviňování jedné skupiny ignoruje složitost systémových faktorů a individuálních možností. Rostoucí životní náklady spolu s měnícími se kulturními hodnotami a normalizací dluhu přispívají k výzvám, kterým čelí mladší generace.
